やっと出会えた

原点回帰

そう思ったところで電話がかかってきた。

画面には「実家」と出ていた。

「もしもし？」

「ああ、大丈夫だった？」

とこの数日付き添ってくれていた母の声がした。

俺は実家で暮らしていた頃の癖が抜けず、電話をするときは外に行くことにしている。いつも通り移動しながら返事をする。

実は退院日にも来てくれると言ってくれていたのだが、もう大丈夫だからと断ったのだ。当然ひとりで帰るのも反対され、ついには父に車を出させるとまで言われたが、そこは無理を言って押し切った。しかしながら心配してかけてきてくれたのだろう。

「大丈夫。今ちょうど着いたとこだったよ」

「そう？ならいいんだけど。あなたはどうもぼーっとしてるところがあるからね。お友達から連絡が来た時も本当に心配したんだから」

「うん、ちょっと疲れてたのかもね。だけど怪我もたいしたことなかったしもう平気だよ」

「本当に大丈夫？無理してない？」

「本当に大丈夫だよ。持ち物は無事じゃなかったけど。スマホも財布も買い替えなきゃだめそう。それに鍵もまた作らなきゃ。」

「ああ、鍵、見つからなかったんだっけ」

「うん……鍵はいいとして、くっつけてたストラップ、結構気に入ってたんだけどな。まあ、見つかったとしても壊れちゃってると思うけど」

「まったく、相変わらずね。まあ、無事で何より。たまにはこっちに顔出してね？」

「わかった。ありがとう」

そして二言三言交わした後、電話を切った。びゅうっと風が吹き付け、身震いする。早く家に入って温まろう。すっかり手が冷えてしまった。

リビングの扉を開ける。ああ、早くふわふわのクッションにダイブして、ゲームがしたい。

しかし、そのクッションはもう使えなさそうだ。洗濯して落ちるとも思えないし。

お気に入りの猫型クッションは黒に染めあげられていた。

クッションの上には少し色の白い少年が口回りを少し黒くして、ちょこんと座っていた。にこにこと笑ったその口からあふれる黒は、今もなお猫型クッションに吸収されていく。

固く握りしめられた手からは、お気に入りだった猫のストラップが揺れている。

こちらを振り返った少年は嬉しそうに口を開く。

「おかえり！」

びしゃっと水音が響いた。