天気権

#365日ショートショート 240

　クラスで一番可愛い姫川さんが、僕の机の前に立った。

「今日はあのお金、持ってきた？ あと君だけなんだけど」

　目を伏せ、首を横に振る。姫川さんの怪訝な顔は見なくても分かる。その後ろで、一軍のクラスメートたちが僕に小声で難癖を飛ばしていることも。

「今度の球技大会、みんなでいい思い出にしたいの。だから、雨が降ったら困るのよ。ねえ、どうして協力してくれないの？」

　なんと無邪気な悪意だろう。さすが、一軍のお姫様だ。

　天気のメカニズムが完全に解明され数十年。科学は進歩を重ね、局地的な天候のコントロールが可能になった。天力自由化をきっかけに、民間の天力会社が多数参入。天気権は、今や一般人でも簡単に買える商品だ。

「クラス全員でお金を出し合って、球技大会を晴れにしたいの。ねえ、分かる？ みんなで出し合うから意味があるんだよ？ 自分だけお金を出さないなんて、どうしてそんな変なことするの？」

　運動が苦手で、なおかつクラスに友達すらいない僕にとって、球技大会など悪夢に他ならない。そんな行事は雨で中止になってもらうに限る。このままいけば、当日の予報は降水確率80%だ。それを受け、一軍様の発案で天気権を買うことになったが、誰が協力してやるものか。わざわざお金を出して球技大会をやるなんて、僕にとっては損しかない。

　指をぎゅっと握り締め、吐露した。

「これ以上、僕にお金を催促するのなら……。貯金をはたいて、僕が個人で当日の天気権を買うよ。もちろん雨の天気権だ。それでも構わないなら、このまま続けてくれ」

　姫川さんは、おそらく泣いていた。目に涙を浮かべて、一軍の元へ戻って行った。せいぜい慰めてもらえばいいさ。自分たちの悪意に気づけない奴らと話すことなんかない。

　ついに言ってやった僕の顔は、おそらく晴れていただろう。ピーカンだ。