「この先はボケの心配するよりも楽しさ創りて日々すごしたし」―。

　老健施設長と言う仕事がら、大勢の認知症の老人に接してきた。

「８５歳を過ぎれば約半数は認知症」という統計もあり、当然の光景だと納得できる。

　　　　　◇

　そもそも「老人はボケる」ものだ。

　それなのに「認知症になってまで長生きしたいとは思わない」と断じた口で「死にたくない」とも願う。

　いずれにしても「ボケたらどうしよう」と恐れたり「ボケないぞ！」と頑張ったりしても無駄なストレスを生むだけであろう。

　それなら「ボケたらそのとき」と開き直るのが懸命だと爺医は思う。

　　　　　◇

　超高齢社会では、ありふれた認知症との付き合い方が大切である。

　その視点に立てば、良くも悪くもボケの展示室たる老健施設は、己の向後への参考となる。

　「熱が出た」と聞き、ナースと部屋へ向かう。

　いつものように食堂で居眠りをしており、声をかけると「七度九分？だいじょぶだあ」と飯を食う。

　それから数か月後、大正うまれの婆さんは、ボケとともに幸せな人生を終えた。

　　　　　◇

　ボケても周りから愛される、そういうヒトに私はなりたい。

　…と、日々「ありがとう」を忘れずに過ごしたいと思う。

　老いて幸せなら、人生それでよし。

（２０２２０９１６）

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