「一日おきに食卓へのぼるズッキーニひと株なれど地を長く這ふ」―。

　子どもの頃は、食べたことも見たこともなければ「ズッキーニ」という名前さえ知らなかった。

　日本に入ってきたのが１９７０年代らしいから当然だろう。

　それなら我が家の食卓に現れたのは？　

「子どもたちが学校へ行くようになったころじゃないかしら」と妻の弁。

　　　　　◇

　外見はトゲトゲのないキュウリ風のズッキーニの正体は？

　ウィキペディアによれば―「日本では『ズッキーニ』と呼ばれるが、和名は『ウリカボチャ』で、カボチャの仲間ながら蔓（つる）が長く伸びないため『蔓なしカボチャ』の異名もある」そうだ。

　さらには「一般のカボチャよりも低カロリーなのが特徴」とあり『ズッキーニのやみつきナムル』というレシピまで見つけた。

　ズッキーニの薄切りをチンしてナムル風に和えるだけだから、こんど収穫したらやってみよう。

　　　　　◇

　春先、庭の隅にキッチンガーデンを作り、ダダ茶豆やオクラなどと一緒に植えた一株のズッキーニの苗が、今や我が物顔である。

　大きな葉の重さに耐えられず横たわる太い茎は南へ南へとのびる。

　収穫のたびに葉も刈られて恐竜の骨格のような姿になり、我が家のズッキーニはたくましく地を這う。

（２０２２０８１９）

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