　来るんじゃありませんでしたわ……こんな夜会……

　頑張って着飾ってきたのに、今日の舞踏会は第二王子の王子妃の披露舞踏会だったわけ。

　なら、その旨を書いておいて欲しかったですわ。

　しかも来ているのは、年配のご夫婦が中心で、招待状もお父様とお母様に来ていたもの違いありません。

　大きな溜息をついていると、グラスを持った男性が近付いてきましたわ。

「これが本当の壁の花だね」

「アラン！！」

　アランでしたわ。

「これまた、気合の入ったドレで……目当ての男性でもいるワケ？」

「これは……間違えただけですわ！！お父様たちに来た招待状をあたくし用だと」

「ふ～ん？」

　アランは含みのある笑い方をしました。

「アランこそ、ミレーユはどうしました？今日は同伴の夜会なのでしょう？」

「ミレーユは、王に挨拶してないだろ？18だもんな。今日は昔の近所の未亡人に連れて来てもらったんだよ。こういう所には、商売のネタがゴロゴロしてるからな」

　あたくしは、持っていた扇を開いて、顔を隠して言いましたわ。

「あなたは今、お金には困っていませんわよね？」

「君こそ、一人で壁の花なんて、勿体ない」

「今日は、妻君がご一緒で、誰もあたくしに声をかけてくれませんの」

「……てことは、この王城の習わしも知ってるってことか……」

　アランは非常に、にこやかな顔で言いましたわ。

　あのこととは、この城が貴族たちの情事の場所に使われることを意味してます。

　この城は、古王国のドーリアの王城から、改築を重ねて、とんでもなく広い城が出来上がってしまいました。

　それ故に、隠れる場所も多くて、王族のプライベート空間以外の部屋なら、使用に許可などいりませんのよ。

　あたくしは、アランの手を引いて、とっておきの隠れ部屋に行きましたわ。

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