いつかくる滅亡に備えて（短縮版）

第8話 悠久の初恋

　　シオンは、ある思い出に耽っていた。鳳凰と呼ばれ今の中国を飛んでいる頃、突然、転生の時期が来て力を失い、墜落したところ、若き武将に救われた。その若き将軍は、常に孤独で、大群を率いて、もうすぐ大きな戦に出ると言った。シオンは、その若者の孤独に惹かれて、初めて恋に落ちた。

　　その影響なのか、転生は起きなかった。少女のまま、その若者と数日を過ごした。その若き将軍は、隠れ家を出る際に、ケリをつけて戻る。ひと月経って戻らなければ、ここを去れと言い残した。

　　シオンは、自分の血を茶色の小瓶に詰めて、もし、大きな怪我をした時はこの秘薬を飲むように泣きながら渡した。一か月しても、その若者は戻らなかった。するとシオンの転生がはじまり、鳳凰として再び大空に舞い上がった。

　　　後世にシオンは、女人の姿で訪れた山荘の主人である諸葛亮孔明から、

その若き将軍の最期を聞かされた。その若き将軍、項羽は、戦の天才であり、

最高軍略家だったが、情が薄く、人心を掌握できず、最期は、周囲の全てが

敵となり自害したという。

　　でも孔明は、言った。

　　「情のないものに大業は果たせない。

　　　それに彼の死骸は見つかっていない。

　　　だから、自害は劉邦の流した嘘だ。」

　　物想いの最中、スライスたちが突然やってきて、みんな揃ったから、

　　ミーティングに入るよ、と言ってきた。

　「このアパートの管理人室、１０１号室に集合！」

　　　その部屋に入ると、豪華な屋敷につながっていた。

　　「これから、管理人さんであり、今回の戦いの軍師を紹介するね。

　　　それにみんなを集めることを提案した人物も彼なんだ。

　　　台湾項上グループ総帥、項閣さんだ。世界的なお金持ちだよ。」

　　　姿を現した人物は、シオンの知った顔だった。死んだはずの若き将軍

　　　項羽、そして、その秘書は諸葛孔明だった。シオンは何百年ぶりに

　　　涙が出た。項羽は、シオンの血により、不死の体を手に入れ、

　　　スライム一族と出会い、この世のあらゆる英知を学んだ。

　　　「シオン、君の相棒は、俺だよ。」と微笑んだ。

　　　　孔明が、優しい眼差しでみんなを見つめて、

　　　「さて、もう察しはついていると思うが、

　　　　この世界の全てを滅ぼしに戻ってくるのは、

　　　　神と神の使徒と呼ばれる異星人だ。」

　　　　項羽は、

　　　　「この地球に存在するすべての世界を滅ぼし、また新しい実験でも

　　　　　するのだろう。彼らからすれば人間も天使も悪魔も幻獣も

　　　　　すべては、試験官の中の小動物。

　　　　　僕は、そんな無責任な奴らのなすがままにならない。

　　　　　相手は、ゼウスであり、オーディンであり、シバであり、

　　　　　アマテラスだ。お願いだ、一緒に戦ってくれないか?」

　　　　　みんなの目に異論も恐怖の色は見えなかった。