エレクトロニック・カルテット

第9話 Side-A

「いやー終わった終わった」

　肩をぐりぐりと回しながら、シモンが言う。

「本当、みんなお疲れ！」

　触角も上機嫌である。

「あ～、こんなとき酒が飲めたらなあ」

　ＩＤの思わず漏れた本音に、シモンが「うあ～、言わないでくれえ」と頭を抱える。

「酒も断ち、煩悩も断ち、悟りを開くのだ」

　ぼうさんのありがたい言葉に、「うるせえ！　さっきまで女の子たちにハナの下伸ばしてたくせに！」とシモンが返す。

「けっこうかわいかったよなあ、二人とも」

　ＩＤもどこか遠くを見ている。

「お～い、ＩＤ、帰ってこい。ともかく、俺たちはまたイベントのないオープンワールドのゲームに戻るってことだな」

　『劇場』を出て、四人は傷だらけのオープンカーに乗り込む。

「この後、どうする？」

　ＩＤの問いかけに、触角が笑う。

「いっそのこと、世界中のネットワークを回って、今日みたいにヒーローごっこする？　僕、意外と楽しかったよ。あこがれるよね、ヒーローって。昔見てたテレビでさあ…」

「それもありだなぁ」

　シモンが笑い、深い息をつく。

「なあ、あのエリアも、今後変わるかなぁ」

「うむ。真実は知らされた。後はおのずと修復されん」

　ぼうさんが強い語調で言う。

「そうだなあ、ずっと偽物の空見ながら暮らすのもむなしいもんな。早くあれが取っ払われて、飛行機が行き来できるようになるといいよなぁ」

　ＩＤが腕組みをして頷く。

　触角がエンジンをかける。振動が四人の身体を震わせた。

　シモンがエンジン音に負けじと大声で言う。

「ＩＤの言う通りだよな！　モニターばっかり見てるより、一緒にバカやれる仲間を見つけた方が一億倍楽しいわっ」

　オープンカーがタイヤの音を響かせて発進する。

　シモンが大きく伸びをすた。

「おっしゃぁー！　まだまだ行くぜーーーっ」

　四人を乗せた車は、果てしなく続く道を再び走り始めた。