こびと恋人探し

第16話 旅立ち

拓斗は両親を説得して、時々かえって来ることを条件に結婚を許された。

フランと拓斗が王国に行く日になりました。

優希に別れを告げました。

フランと拓斗は海外へ留学することになっています。

「フラン、元気でね。手紙かいてね」

優希は泣いている。

「拓斗も元気でね。フランを頼んだわよ」

もっと泣いている。

「優希、いろいろありがとう。優希とお友達になれてよかったわ。お手紙書くわね」

――小人族のことは言えなくてごめんね。

フランは最後まで申し訳ないと思っていた。

「優希、元気でな」

「真也も、元気でな。優希のこと頼んだ」

「ああ、任せろ、拓斗」

真也と優希に別れを告げた。

家に帰り、智美さんと晃さん碧さんにも別れを告げた。

「皆さん、本当にお世話になりました」

「フラン、短い間だったけれど娘のように思ってたのよ。寂しいわ」

「わたしもです。智美さん、どうかお元気で」

フランは扉を開けた。

フランと拓斗は振り返り頭をさげていた。

扉はゆっくりとしまった。

２人は階段をおりて王国についた。

王国では、新国王の誕生でパーティーの準備が行われていました。

「ただいま戻りました。国王、女王」

２人で挨拶をしました。

「おかえりなさい。今日からお前たちが国王と女王だ」

「はい！わかりました。お任せください」

「今夜はお前たちのパーティーだ」

その夜はパーティーで盛り上がった。

拓斗はダニエルとシオン、ほかの住人とも仲良くなりすぐに溶け込んだ。

次の日からは拓斗は国王としてこの小人王国を発展させるべく働いていた。

まずは、お金で物を買うという売買を教えていった。

お金も作ったんですよ。

そう、拓斗の名前は小人王国では【リアン】とよばれているんです。

「リアン！そろそろ門にお出迎えに行きましょう」

今日はペーターが女王を連れてはるばる８００ｋｍかけて会いにきてくれるんです。

わたしたちが王国にきてから２年後にペーターから結婚したと伝言が届いたのです。

どんな女王なのかドキドキします。

「お～い！拓斗、違ったリアン～フラン～」

１羽のつばめにのって二人はやってきた。

「お待ちしておりました。ペーター国王、女王」

リアンとフランは挨拶した。

「おめにかかれて光栄です。リアン国王、フ・ラ・ン」

「フ・ラ・ン？」

女王の顔をじっくりみて二人は驚きました。

「優希！！」

「そうよ。わたしよ」

「本当に優希なの？」

フランは優希に抱きついた。

「久しぶりね。フラン」

「優希、元気だった？」

「わたくし優希ではなくここでは【ティナ】ですの」

「ティナ、なんでここにいるの？　どういうこと？」

「わたしあなたたちがいなくなって寂しくていつも真也と一緒にいるようになったの。そしたら真也のやさしさに気づいて、真也のこと好きになってた。そんなときに真也から告白されて、最初は小人族の話を聞いて驚いたけど拓斗も頑張ってるみたいだしフランもいるし、王国に行ってみようかなって交際をOKしたの。そしたら国王に気にいられちゃってすぐに結婚することになっちゃたってわけ。フフッ」

「会えて本当にうれしい。あと、小人族のこと黙ってて本当にごめんなさい。ティナ」

「フラン、いいわよ。こんなこと言えるわけないでしょ」

「本当にうれしいわ」

フランはまたティナと抱き合って再開を喜んだ。

そのあとは、町の状況やリアンがいまやろうとしていることを話、ペーターたちも本格的に

自分たちの国をよくするために動きだすようだ。

１泊だけしてペーターとティナは帰っていった。

リアンとフランは国を発展させようと今日も働いています。

リアンは時々人間界に戻って家族で過ごすという約束を守っている。

桃園の和菓子を食べたくて戻るときに買ってきてもらおうとしたが、食べ物もなんでも階段の

途中で消えてしまい王国にもってくることはできないようです。

それがとても残念でなりません。

でも。どうしても食べたくなったら行けばいいんです。

あれから、５年が経ち王国にもお金が定着し売買ができるようになりました。

お店も増やしおいしいものがたくさん増えました。

そして今日はビッグニュースです。

なんとリアンとフランに赤ちゃんができました。

生まれてくるのはまだ先です。

男の子か女の子か国中大騒ぎです。

その先２００年もリアンとフランは仲良く、立派に王国を作っていきました。

あの時の赤ちゃんは、【男の子】王子でした。

でも、２人目は女の子、王女でした。その王女は今日１３歳を迎えようとしています。