Web小説が書籍化されても同じ小説とは限らない

第2話 微々たる書き分け

　だからWebで小説を書くときは、冒頭で時間（過去・現代・未来またはファンタジー）、主人公の年齢や外見、主人公がどこにいるのか（場所）など、物語の設定を速（すみ）やかに開示する。

　人がネットで何かを読むときは、そういった情報を求める脳の分野の後頭葉（こうとうよう）が、優勢になる気がするからです。

　対して、紙書籍を前提にして書くときは、冒頭では読者の脳の前頭葉（ぜんとうよう）に「んっ？　何だこれ」と、興味や関心をそそられるシーンをバーンと持ってくる。

　紙媒体での冒頭の安直な例えですが、二十代後半で平凡な容姿の女が、三十代前半のイケメン男の首を締めている。

　とにかく締めてる描写から入ります。

　そのあと、二人は新婚夫婦なんだとか、場所は新居の階段だとか。妻は二十代後半で夫は三十代前半等々の設定と情報を、読者に提供する。

　前頭葉は好奇心の塊だと考えてください。

　おおっ!?　なになに!?　何が起きようとしているの!?　的なビックリマークが、前頭葉を食いつかせる餌みたいなもの。

　これをWeb小説バージョンにするのなら、時代設定は現代、二人は新婚、場所は新居の二階に続く階段の途中、夫は三十代前半でイケメンで大手企業のサラリーマン、二十代後半で平凡な容姿の妻が夫の首を絞めている。

　といった順番になります。

　Web小説では、いきなり妻が夫の首を絞めてるなどと書かれても、後頭葉は「何のこっちゃ」と、呟きます。好奇心をそそられたりはしないんです。

　得られる情報が少ないと、後頭葉はフリーズする。

　そこから先には進めない。

　ここで一回話をまとめますと、

＊紙書籍では【エピソード】の方が先。設定開示は、その後です。

＊Web小説では【設定の開示】が先。エピソードの展開は、その後に持ってくる。

　後頭葉は「何が起こっているのか、わからない状況」に苛立ちます。

　前頭葉は「何が起こっているのか、わからない状況」を楽しみます。

　私は紙で小説を読む時に、最初に文章にコンタクトする脳の分野は前頭葉だと、考えています。

　だから前頭葉が大好きな、知的好奇心が揺さぶられるシーンを持ってくる。たとえば「ぎょっとする」以外にも「何これ笑える」「なんか恐い」でも構いません。

　紙書籍の冒頭では「この先、どうなっちゃうんだろう」と、読者の前頭葉に思わせる。

　前頭葉は「これからどうなっていくのか」考えたり、自分で推測したりするのが大好きです。

　だから、エピソードの背景を、読者が推測したくなるような冒頭を持ってくる。

　そうすると、とっかかりとして、２ページぐらいまでは読んでもらえるかなというか、読者でもある自分がそうなので、そのように書くよう心がけます。

　ただ、Web小説は設定に関する情報はすぐに開示するものの、一度に提供しすぎても、情報過多で、後頭葉は設定を理解できなくなってしまいます。

　わりと、あっけなくキャパオーバーになっちゃいます。

　この辺の匙加減が、冒頭の鍵になる。

　小説に限らず、人間が視覚から入ってくる情報を一度に処理できる量って、ほんの少し。だから、Web上で読んでるうちに情報を処理できなくなってしまったら、読者は読むのを止めるでしょう。

　Webでは「この小説は、こういう時代背景で、こういう登場人物で進めますよ」という、必要最小限の設定だけ理解してもらったら、そのあとの伏線は小出しに小出しに、ゆっくりと。

　また、Web小説ではなるべく漢字を使わずに、ひらがなで書くようにしています。漢字は後頭葉での視覚情報の処理に、かなり負担を与えます。

　そして、私はWeb小説に最初にコンタクトする脳の分野は、情報の処理を司る後頭葉だと考えています。

　ですので、この情報処理の段階で後頭葉に「面倒くさい」と思われないよう頑張って、へつらいます。

　漢字がずらーっと並んだ小説をWeb上で見た瞬間、ページを閉じてしまう読者だっているはずです。

　今のところ、私が意識している書き分けは、上記した分ぐらいでしょうか。