ギャルズナイトメア ワーカー編

第14話 吾が輩は魔猫である

　吾が輩は魔猫である。

　名前はミィヤと付けられた。

　このような喋り方だが、雌である。

　母親の猫からは、『お前』とか『化け物』としか呼ばれなかった。

　とは言え、猫社会でも固有名詞が有るのか分からないうちに、母猫により森へ棄てられたから良くは分かっていない。

　記憶では、姉妹などは居らず、母猫とも形が違う様だ。

　吾が輩には尻尾が二本ある。

　周りの情報によると、発情期に森の近くまで雄探しをしていた母猫が、運悪く魔物に強姦されたらしい。

　命は取られなかったが、その時に孕んだのが、吾が輩らしいのだ。

　森に棄てられた吾が輩は、虫や小鼠を食べて生きていたが、ある日、新鮮な血肉の匂いに誘われて、現在の御主人様達に出会った。

「あらっ？こんな森の中に、猫！」

「御腹がすいてるのかな？ほらっ、お肉だよぉ」

　放り投げられた肉の塊に警戒はしたが、育ち盛りの空腹には変えられなかった。

　母猫の母乳は、ほとんど飲ませてはもらえなかったのだ。

　むしろ村の人間の方が、一匹でうろついている子猫である吾が輩に、山羊の乳をくれていたので、人間に恐怖心は感じない。

　辺りをうろつかれるのが不快だった母猫により、森へと捨てられてからは、人間からの恩恵も途絶えていた。

「あっ、食べてる食べてる！」

　獣の匂いがする青髪の人間が、好奇の目で見ている。

「この猫、私達と同じハーフじゃない？猫だけど、所々魔物の特徴があるわ」

　何か話している三人の人間だが、どうやら雌の様だ。

　確かに村人と似かよった姿をしているが、体から光の様な物を出している。

　母猫にも光は出ていなかったが、吾が輩は自分自身からも、うっすらと光が出ているのを知っている。

　この光は、森の獣の一部からも出ていたが、人間から出ているのを見るのは初めてで、興味が湧いた。

「ミィ～！」

　投げたら肉を食べ終えた吾が輩は、催促で鳴いてみた。

「もっと、こっちへおいでよ」

　先程よりも人間側に落ちた肉に、吾が輩は飛び付いた。

　肉は先程よりも大きく、食べ終えた時には久々の満腹である。

　感謝の印に体を擦り寄せ、撫でさせる。

　村人は、こうしてやると、次回も乳をくれた。

　そのまま抱きかかえられ、再び人間の世界に戻ってからは、食（く）っちゃ寝の生活を続けている。

　森で暮らしていたせいか、爪研ぎも排便も、外で行う我が輩を、宿屋の者も「おりこうさんな猫ね」と、オヤツをくれる。

　見れば近所の猫は、建物の柱で爪を研ぎ、宿屋の者に怒られていた。

　母猫を見た時も思ったのだが、普通の猫は知能が低いらしい。

　久しぶりに御主人にいただいた生肉は、どうやら人間の物らしいが、やはり生肉は力が湧き出る。

　周りの人間を襲って食べる事も、一瞬は頭を過ったが、特に空腹になる事も無く、オヤツをくれる人間を食べてしまうのは先々で損だと判断し、御主人にもらう生肉だけにしようと改めた。

　吾が輩は魔猫である。

　名前はミィヤ。

　今日も御主人様達と共に、魔族や魔物の棲息する森を駆け巡る、ワーカーチーム【ナイトメア】のペットである。

―――　ワーカー編　完　―――

しばらくお休みします。