旅仲間のお嬢様がゴリラでも大丈夫ですか?

第七話:一件落着

──アリスのせいで原因調査をする羽目になってしまった二人は、川の源流へと向かった。そこには、巨大な岩を纏ったトカゲが……果たしてこのピンチを乗り切れるのか!?

　「こいつ図鑑で見たことあるんだけどさ、ロックリザードだっけ?図鑑だともっと小さかった気がするんだが……」

　「こんな大きなロックリザードがいる訳ありませんわ!」

「ですよねえ」

　「ここはわたくしにお任せ下さいまし」

　「おっ、いつになくやる気だな」

　「ここで手柄を立てて恩を売るんですの!」

　なんだ、そう言うことか……。

　「ん、何の音だ?…………うおっ!」

　何かが飛んで来るような音がしたと思ったら、急にトカゲが爆発した。

　「もう、一体なんですの？って、ああああああああ!巨大なロックリザードが……」

　手柄を立てようと意気揚々としていたアリスが、見るも無残な姿になったロックリザードを見て泣き崩れる。

　「ううっ、わたくしの手柄を横取りする愚か者はどこですの!」

　「まあいいじゃねえか、事件解決したんだし」

　怒り狂うアリスの姿がゴリラみたいで面白かった。

　「そこの若いの、怪我はしとらんか?」

　「誰だ爺さん」

　「ワシか?ワシは、セルゲイ。ただの老いぼれたハンターじゃ」

　「で、セルゲイの爺さんは何でここに？」

　「近くで狩りをしとったら、お前さん達が襲われてるのが見えたんでな。この銃で撃ってやったわい」

　「じゃあ、爺さんがあのデカいトカゲをやったのか」

　「うむ」

　「なあアリ……」

　デカいトカゲを撃った犯人が分かった途端、アリスがセルゲイの爺さんに向かって走って行った。

　「はっ、逃げろ爺さん!」

　「なんじゃ?いだだだだだだだだ、何をするんじゃ!離さんか」

　ああ、もう遅かった……。

　「よくもわたくしの手柄を！」

　「いだだだだだだだだ、髭を引っ張るな!」

　「おい止めろ、アリス落ち着け!お前の力で引っ張ったら全部抜けちまう」

　なんやかんやあって、アリスは落ち着いたんだが……。

　「なんなんじゃ一体」

　爺さんの髭が半分無くなっていた……。

　「助けてくれたのにすまんな爺さん、コイツは獲物を横取りされて怒り狂ってただけなんだ」

　「なんじゃ、そうじゃったのか。それはすまん事をした」

　「いつまでむくれてんだ、もう過ぎた事だ諦めろ」

　「フンッ」

　「そんでこれからどうするんだ爺さん、俺達は事件解決の報告に行くんだが」

　「ワシは疲れたから家に帰るつもりじゃ。この銃に使った魔力のせいでな」

　「その銃凄かったな」

　「なんじゃ、コレに興味があるのか?それなら、後でワシの家に来い」

　「報告が終わったら、寄ってくよ」

　「お前さん達、そんなに手柄が欲しいならやるわい。ワシは手柄に興味がないんでな。自分達が倒したと報告するといい」

　「いいのか……爺さん」

　「ああ、構わん」

　「いやですわお爺様、それならそうと早く言って下されば良かったのに」

　「手の平を返すな、お前さっき爺さんの髭むしり取っただろうが!」

　「まあまあ、喧嘩せんで早く報告に行くがよい」

　「分かったよ爺さん、また後でな」

　「ごきげんようお爺様」

　「うむ」