お婆ちゃんの遺産がダンジョン付の駄菓子屋だった件 〜自分だけのダンジョンをフル活用して勝ち組を目指す〜

第45話迷惑客

「『剣聖』さんが駄菓子配りしてるらしいぜ？」

「何でも、『剣聖』の友人が駄菓子屋の関係者らしいな」

「強いだけじゃなくて、こういう慈善活動もしっかりしてるんだな」

やっぱり、千夜の人気は凄まじい。

みんな千夜に夢中になってるよ。

もちろん、駄菓子を受け取ってくれてるみたいだから、多少宣伝にはなってるはずなんだけど…

「よぉ嬢ちゃん。君が『剣聖』の友人か？」

私が千夜の方を見ていると、後ろから大男に声をかけられた。

大男の声はとても重たく、少し離れた人の耳にまでしっかり聞こえたようだ。

にしてもガラが悪そうだけど…変に絡まれたりしないよね？

「はい、そうです。駄菓子はいりませんか？」

「要らねえよそんな物。俺はお前みたいなチビにお似合いのゴミに興味はねぇ」

「なんですって？」

このクソ野郎はなんて言った？

お婆ちゃんから受け継いだ駄菓子をゴミだと？

ふざけんなよ。

「なんだぁ？大切な物をバカにされてキレてるのか？」

「…」

「ん〜？黙ってたら分かんねえぞ？ああ？」

本音を言えば、今すぐコイツを殺したい。

しかし、そんな事をすれば私は警察の御用になる。

そうなると、お婆ちゃんの駄菓子屋も不味い事になる。

だから、殺すことは出来ない。

もちろん、殺さないからと言っていきなり攻撃していいわけじゃない。

ここは我慢だ。

「ちょっと、その言い方はどうなのですか？」

「ハッ！天下の『剣聖』様が何言ってんだ？駄菓子（こんなの）ただのゴミだろ」

「私の親友が大切にしている物をゴミ呼ばわりした挙げ句、反省もしないとは…貴方、人として終わってるわね」

千夜の容赦ない言葉が、既に冷えていた場の空気を、一気に氷点下まで叩き落とす。

そして、隠そうともしていない千夜の殺気が更に空気を冷やし、子供達が震えている。

「何だよ。俺を殴る気か？好きにしろよ。そうなったら、明日の朝一番のニュースは『剣聖が人を殴った』だろうな」

「…大丈夫、ここに居る人達全員が貴方の外道な発言の証人になる。私の親友を侮辱することは、私を侮辱したのと同じ。国や組合が握り潰すでしょうね」

「ほぅ…『剣聖』様が権力を振りかざしてそんな事をするのか…もっと聖人のような奴かと思ってたが、そうでもねぇみたいだな」

このクソ野郎…今すぐぶっ飛ばしてやりたい。

でも、千夜が私の事を『親友』と呼んで庇ってくれてるのに、私が手を出すのは不味い。

ここは大人しくしよう。

「私が聖人？そんな訳ないでしょ？この世にそんな綺麗な人間は居ないよ。誰だって欲望があって、自分のためにやりたい事がある。それなのに、それを切り捨てて自分を押し殺すような奴は、きっと何処かで後悔する」

「周りに利用されるからか？」

「それもある。でも、一番の理由は、優しさだけではどうしょうもない事が世の中にはあるから。聖人は優しすぎるんだよ」

優しすぎる、か。

確かに、本物の聖人は誰にも分け隔てなく優しくしそうだね。

でも、世の中どうしょうもないクズが存在する。

そういう奴は、優しさを利用したり、受けた恩を仇で返したり、恩人を使い潰して自分の利益だけを優先したりする。

優しい人ほど早死するんだよ、それが人間の本性だから。

「あっそ、お前の面倒くせえ説教はこれっぽっちも聞いてなかったからな。正直、そんなものをどうでもいいんだよ」

コイツ…闇夜に紛れてぶっ殺すか？

私のやり方は基本暗殺。

今は未熟だから直接戦闘も多いけど、本来なら奇襲で標的を始末するのが私のやり方のはず。

コイツが油断したところを、背後からドスッと殺って、ダンジョンに捨てるか。

そんな危ない思考を巡らせていると、千夜が口を開いた。

「貴方、努力するということを知らないの？いや、この様子だと努力した事が無さそうね。それだから、こんな常識的な事も理解出来ないんでしょうね」

おお！これは効くんじゃない？

「うるせぇ！！努力なんて糞だ！努力は必ず報われるだって？そんないい話があるわけねえだろうが！！俺はな、お前みたいな天才とは違うんだよ！」

「やっぱり努力してないのね。これだから凡人は…」

「…ろす」

すると、大男が空間収納から剣を取り出した。

「ぶっ殺す！！」

大男は取り出した剣を構えて、千夜に斬りかかる。

この時私が感じたのは、『馬鹿だなぁーコイツ』だった。

いやね？『剣聖』って呼ばれるほど剣術に長けてる千夜に、剣で挑むなんてもうそれは勇者だよ。

これに関しては称賛に値する。

まあ、結果は目に見えてるけどね？

「遅い」

「え？」

千夜は、振り下ろされた剣を片手で受け止めると、腕を振って剣を奪い取った。

そして、目にも留まらぬ速度で大男の首に剣を突きつける。

「私に剣で挑む覚悟は認めてやる。だが、私に剣で勝とうなんて、お前が無限の回数素振りをしてもあり得ない。部を弁えろ、凡人が」

千夜の言葉は、自分の剣に絶対の自信の現れだ。

凡人がこれを言ったところで、まったく迫力は無いが、『剣聖』と呼ばれる千夜だからこそ、その真の威圧が発揮される。

凡人が決して辿り着けない境地。

天下の努力の結晶。

それが『剣聖』

「剣は返す。そして、組合に報告したりもしない。今回のコレは、私も原因の一つだからね。でも、二度はない」

「つ、次同じ事をしたらどうするつもりだ？」

「組合に報告するだけだよ。殺したりはしない」　

大男に剣を返した千夜は、私の手を引いて体育館の外に出た。

千夜は優しいから、私の事を心配してくれてるんだろうね。

「ごめんなさい。本当なら、もっとやりたかったんだけど、周りの人の目があったから…」

「…それはつまり、周りの人の目が無かったら、もっとやってたって事？」

「そうだね。手始めに小指を両方ともはねて、体の端から少しずつ切っていくかな？」

それってただの拷問では？

まあ、私も箱根でやった事に関しては、人の事言えないけど。

「琴音ならどうしてた？」

「私？そうだね～、闇夜に紛れてドスッ！って」

「殺しちゃうの？」

「出来るならね。まあ、いくら証拠を隠しても、やってしまった事に変わりはないからね。出来るだけそういう事はしたくないよ」

出来るだけって事は、その気になれば普通に殺るのか？って話なんだけどね。

実際は、キレたら衝動的に殺っちゃいそうだから、『出来るだけ』何だよね。

「どうするの？今からでもぶん殴ってくる？」

「いや、そんな事しないよ。せっかく千夜が我慢してくれたんだもん。千夜の我慢を無駄にはしたくないよ」

本当は顔が原型を留めないくらいぶん殴ってやりたいけど、千夜のためにも止めておく。

…やっぱり殴ろうかな？

だって、ムカつくんだもん。

あのクソ野郎は、私の大切な駄菓子を馬鹿にしやがったんだよ？

軽く全身アザだらけにするくらいなら別にいいよね？

「…やっぱり怒ってるんだね」

「そりゃ怒るよ！！私の大切な物を馬鹿にした挙げ句、千夜の事を侮辱しやがったんだよ？今すぐ軟体動物にしてやりたいくらいだよ」

はぁ…この怒りをどうすれば。

今日はここまでにしようかな？

「駄菓子って、もうほとんど配ったでしょ？」

「そうだね。空間収納に残ってるのは、あとちょっとって感じ」

「じゃあ、今日は帰ろっか」

無理して全部配る必要はないからね。

ダンジョン探索の時に、カロリー○イト代わりに食べれば良いわけだし。

それに、空間収納に入れておけば劣化しないから、そこまで深刻に考える必要もない。

「棚に並べておけば、買ってくれる人が居るかもしれないしさ。今日はここまで！」

「…」

私があのクソ野郎のせいで落ち込んでると思ったのか、凄く不満そうな顔をしてる。

これ、放置したら闇討ちしそうだね。

「千夜、私は別に落ち込んでるわけじゃないよ？」

「…でも」

「あんなの気にしないよ。まあ、千夜が注意してくれなかったら、ブチキレてぶん殴ってたと思うけど」

私がケラケラ笑いながら冗談めかして言うと、千夜が頬を摘んできた。

強く摘んでるわけじゃないからまったく痛くないけど、ちょっとびっくりした。

「琴音がよくても…私がよくない！！」

「え？」

「あんなの殴れば良かったじゃん！私は立場上そういう事が出来ないけど、琴音なら出来たでしょ？どうしてやらなかったの？！」

千夜の様子が変だ。

私のために怒ってくれてるのは分かるけど、そんなに怒ることかな？

私は特に気にしてないのに…

「片想いでも、愛しい人が大切にしてるものを侮辱されてるんだよ？私はそんなの許せない！！」

「千夜…」

「まだ未熟で、本物の強者と比べれば弱々しい琴音を守る為に！私はここに居るんだよ！！それなのに…それなのに！！」

なるほどね…力がありながら、あんな雑魚を殺れなかった自分の不甲斐なさに苛立ってるのか。

でも、あそこであのクソ野郎を殺ってたら、証人が多すぎて千夜が捕まってた。

私としては、千夜が捕まる方が嫌だから、直接手を出さないあの対応は嬉しいんだけどね。

「千夜、もう大丈夫だよ。私は千夜の対応は良かったと思うよ？誰も傷付いてないもん」

「でも…」

「『でも』じゃない。私の事を思ってやったのなら、私がいいって言ってるんだから、それ以上はやらなくていいよ。それなのにやるのは、優しさじゃなくて余計なお節介だよ？」

「…」

あらら、俯いちゃった。

まったく、力は強くても心が弱いんだから。

…いや、私に弱いだけかな？

私は千夜の手を握って、校門の方向に引っ張る。

「元気だしてよ。せっかく二人でお泊りするんだから、そんなに俯いてたら私も悲しいよ？」

「…うん」

私が優しく語りかけると、千夜も俯いたままだけど首を縦に振ってくれた。

そして、千夜の方から歩き出してくれた。

ちょっとは落ち着いてくれたみたいだね。

…さて、どうやって千夜を励ましながらダンジョンを隠そうか。

もしかしたら、ここで帰ろうといったのは間違いだったのかもと、密かに後悔していた。