悪役令嬢は大航海時代をご所望です

216 未来のデザイナー候補

「お父様、他のデザインも見せて下さい！」

　お父様にお願いして、残りの植物紙も見せて貰う。

　私は胸の高鳴りを覚えていた。

　そこに描かれていたのは、ランプだけじゃない。

　ドライヤー、冷蔵庫、空調機、コンロと、個人の部屋に置けるタイプの魔道具の全てが、いくつもいくつも描かれていたから。

　しかもそのどれもが、一歩も二歩も時代の先を行く斬新なデザインばかりだ。

「すごい……すごいですクリスティーヌ様！」

　思わず身を乗り出してしまった私に、クリスティーヌ様の顔が真っ赤に染まる。

「お、お恥ずかしいですわ、まだ上手じゃないですから」

「いいえ、そんなことありません！　クリスティーヌ様の『好き』がいっぱい詰まったこの絵、私は大好きです！」

「――っ！？　ほ、本当ですの？　本当にそう思ってくれますの？」

「はい、すごく素敵でいい絵だと思います。私は大好きです」

「……ありがとうございますわ」

　目一杯照れちゃって、すごく可愛いわ。

「お母様もそう思いますよね？」

「ええ、わたしもそう思うわ。とてもよく描けているわクリスティーヌ様」

　お母様の褒め言葉に、クリスティーヌ様が益々照れて赤くなる。

「わたくし、ブルーローズ商会の魔道具のデザインがとても素敵で、感銘を受けたのですわ。これまでの、使えればそれでいいと言わんばかりの、ただの無骨な道具でしかなかったランプ。それが、お部屋を彩るお洒落なインテリアになるだなんて！」

　まるでその時の感動を思い出すかのように、クリスティーヌ様がうっとりと遠くを見つめる。

「誰もが思い付きそうで思い付かなかった、その斬新な発想！　前衛的で、既存に全くないコンセプトでありながら、使い、飾り、眺める者のことを考えた、合理的で、デザイン性に優れたフォルム！　それはもう、いつまで眺めていても飽きることがありませんの！　このようなデザインを考えつかれたデザイナー様は、まさに芸術の神様に愛された、芸術の申し子と呼ぶに相応しいと思いますわ！」

　うわぁ……ちょっと、褒めすぎじゃない？

　思わず顔が熱くなっちゃうわ。

　それに、現代日本にあるデザインを真似ているから、私オリジナルじゃない……どころか、そもそも私、本職のデザイナーでもなんでもなかったし。

　おかげで、少しだけ良心がチクチクと……。

「それでわたくし、思いましたの。もっとわたくしの部屋に合うデザインの物が欲しい、わたくしの、わたくしによる、わたくしだけのランプが！　と。そこで、デザインを真似をして描いてみたのですわ」

「そうだったのですね」

　とても力強い言葉で、クリスティーヌ様の『好き』と熱意がすごく伝わってくるわ。

「子供の描いた物ですし……お目汚しではありませんでしたか？」

　リチィレーン侯爵夫人がお父様を気にして謙遜する。

　でも、もしお父様相手じゃなかったら、『うちのクリスティーヌは天才！』って自慢しているんじゃないかしら？

「そうは思わないよリチィレーン侯爵夫人。子供だからまだ技術的に足りない部分があるのは仕方がない。しかしこの絵には、それ以上の価値がある」

　お父様がチラリと私に目を向けた。

　だから即座に強く頷く。

　欲しい。

　ブルーローズ商会（うち）のデザイナーとして。

　クリスティーヌ様が育てば、きっと私の補助が出来る……いえ、私とはまた別の方向性で、斬新なデザインを生み出せるデザイナーになれるんじゃないかしら。

　クリスティーヌ様は、まさにダイヤの原石だ。

　私の意図を正確に汲み取ってくれただろうお父様が、頷いてくれる。

「リチィレーン侯爵夫人。クリスティーヌ嬢のデザインセンスはとても稀有で貴重だ。是非この才能を伸び伸びと育てて欲しいと思うが、どうだろうか？」

「それは……」

　まさかここまで褒められると思っていなかったのか、リチィレーン侯爵夫人が目を白黒させているわね。

「私、クリスティーヌ様なら、将来ブルーローズ商会のデザイナーとしても通用するくらい、すごいデザイナーになれると思います！」

「ほ、本当ですか！？　本当にそう思ってくれますか！？」

「はい、そう思います」

「嬉しい……」

　クリスティーヌ様、感極まったのか、なんだか泣き出してしまいそう。

　もちろん、今のクリスティーヌ様はまだまだ未熟だ。

　技術的なことはもちろん、センスも磨いていかないといけない。

　でも、正しく育っていけば、本当にいいデザイナーになれると思う。

「でも、どれだけ描いても満足出来なくて……それで、ブルーローズ商会のデザイナー様に見て戴いて、ご指導戴けないかと……それで公爵様にご紹介戴けないかと思って」

「娘が申し訳ありません公爵様。その、何度かブルーローズ商会に打診してお願いしたのですが、デザイナーとの契約で誰にも会わせられないと断られまして。それで娘が、公爵様にお願いするしかないと思ってしまったようで」

　思わず、お父様に目を向けてしまって、お父様と目が合う。

　それは確かに断られるわよね。

　だって、まだ私を表に出すわけにはいかないんだもの。

「それは申し訳なかったが、理解して欲しい。あれほどのデザインを生み出せる稀有なデザイナーだ。その身を狙う者達が後を絶たないものでね」

「……お察しします」

　リチィレーン侯爵夫人も最初から分かっていたようね。

　引き抜いて自分の物にしたい貴族や大商人、そして、消してしまいたい賢雅会の特許利権貴族達の息が掛かった者達。

　報告では、そんな人達が何人も何人も、接触しようと、また正体を突き止めようと、探りを入れてきているらしいの。

　それはもうしつこいくらいに。

「だから申し訳ないが、うちのデザイナーと会わせるわけにはいかない」

「はい……」

　ああ……クリスティーヌ様がしょげてしまった。

　なんとかしてあげたい。

　でも、さすがにまだ私がデザイナーですと名乗れる状況ではないし……。

　それにクリスティーヌ様がどうこうではなく、現状のリチィレーン侯爵家の評価では機密を開示出来ないもの。

　ゼンボルグ公爵家として、公爵として、きっとお父様は許してくれないでしょうね。

　お父様とお母様をチラリと見ると、困った顔をされてしまう。

　特にお父様には、小さくだけど、しっかりと首を横に振られてしまった。

「そ……それなら、直接会って指導は無理でも、デザインを預かって、アドバイスして貰う（する）と言うのはどうでしょう？」

　私の唐突な発言に、お父様とお母様が軽く目を見張って、しょげていたクリスティーヌ様が驚いたように顔を上げた。

　正体さえバレなければいいんだから、そのくらいなら不可能じゃないはず。

　いいのかい？

　本当に大丈夫？

　お父様とお母様が、そう目で心配そうに尋ねてくる。

　だから、小さくだけど、ハッキリと頷いた。

　少し迷った後、お父様が頷いてくれる。

「そうだな……デザイナー本人に確認してみないと分からないが、聞くだけ聞いてみよう」

「ありがとうございます公爵様！」

　良かった、クリスティーヌ様に笑顔が戻って。

「感謝なら私ではなく、提案してくれたマリーにしてあげてくれ」

「はい！　ありがとうございますマリエットローズ様！」

「ええ、どういたしまして。クリスティーヌ様のデザインを見て、その情熱を知れば、きっとデザイナーさんも承諾してくれますよ」

「はい！」

　本当に嬉しそう。

　だって、初めて出来たお友達のためだもの。

　このくらい、どうってことないわ。