真田幸村の恋

第334話 ヒノイチ！―1

　幸村は左側から押し寄せる伊達軍を横目に見ながら、ひるまず突進した。

　もとより死は覚悟のこと。欲しいものは、家康の白髪首ひとつである。

　穴山小介の声がした。

゛「獲物は家康ただ一人ぞ。者ども死ぬや、死ねッ」

　根津甚八の声もする。

「若につづけ！見事討ち死にし、あの世で佐江姫さまと笑って会おうぞ」

　このとき――。

　幸村の頭上はるか高みに、忽然と一据（ひともと）の鷹が現れた。白い翼が夏の陽に神々しく輝く。

　火草が空を指さして叫んだ。

「皆の衆、あれをご覧あれ。あれは、佐江姫さまの……」

　そのあとは言葉にならない。

「姫さまが……われらを見守っていてくださる」

　そうつぶやいて泣き崩れた。

　火草の代わりに佐江の従弟、穴山小介が声をあげた。

「あれは、飛雪丸じゃ。姉さまの、佐江姉さまの鷹じゃ」

　根津甚八が叫んだ。

「見よ。佐江姫さまが、われらの戦いを見守っておられる」

　つづいて筧十蔵、海野六郎らの声がした。

「今こそ！」

「おうっ、今こそ、若を日ノ本一の御大将に！」

「そうじゃ。今こそ、佐江姫さまのご遺志を遂ぐべし」

　由利鎌之助が血槍を天にかざし、

「ヒノイチ！」

　と、あらん限りの声で絶叫した。

　すると、

「ヒノ！」

「イチ！」

「ヒノ！」

「イチ！」

　期せずして、この叫び声が波動のごとく広がり、士気が一気に燃え熾（さか）った。

　飛雪丸が幸村野の後を追うように白い軌跡を描いて飛翔する。

　望月六郎が叫んだ。

「若につづけ！飛雪丸につづけ！」

　六郎の一声に、真田軍は赤い灼熱の炎となって勇躍し、松平忠直隊の厚い壁を突き破った。

　そして、その余勢を駆って、家康の本陣に躍り込んだのである。

　真田軍の火を噴くような猛攻に、家康本陣の旗本隊はあわてふためいた。

　金扇の大馬印が揺れ動き、「厭離穢土欣求浄土（おんりえどごんぐじょうど）」の旗印が右往左往する。

「ヒノイチいーっ！」

　海野六郎が旗本の一人を血祭りにあげ、血刀を天にかかげて咆哮した。