真田幸村の恋

第228話 徳川軍の撤退

　一方、神川の戦いで敗走した徳川軍は、上田城から三里ほど離れた八重原（やえはら）まで退き、善後策を講じていた。

　『上田軍記』によれば、この戦いで真田方の死者は雑兵を含めてわずか31人。片や徳川方は千三百余の兵卒を討ち取られたとある。

　それだけに、徳川の陣では、なんとかして反攻策をと腐心していた。

　ところが某夜。

　上田城の北にそびえる太郎山に、おびただしい松明の火が見えるではないか。

「もしや、あれは上杉の援兵なるか」

「ここで上杉に攻められては、われらはひとたまりもない！」

　徳川方は、佐江の葬列の送り火を上杉軍と思い込み、顔色を変えた。

　無理もない。

　徳川の士卒は、負け戦さつづきで疲労困憊（こんぱい）のきわみにあった。

　しかも、敵方の武装農民らに、兵糧や弾薬を運ぶ小荷駄隊を襲われ、空きっ腹を抱えていたのである。

　すっかり気勢をそがれた徳川軍は、軍議の結果、上田城からさらに離れた小諸城まで退却した。

　そこへ、驚くべき情報が舞い込んだ。

　家康の側近中の側近、石川数正が一族郎党を引きつれ、突如、豊臣秀吉のもとに出奔したというのだ。この寝返りに、徳川方は震撼し、混乱に陥った。

　石川数正は、家康の幼少時代から近侍し、岡崎城をあずかる三河譜代の重臣である。それだけに、徳川軍の軍事機密の裏の裏まで知り尽くしていた。

　この人物が、豊臣方に寝返れば、秀吉はいずれ大軍勢を催して、徳川領に攻め込んでくるに違いない。

　小諸城にいた徳川の武将は、

「徳川にとって一大事じゃ。もはや真田などに構っておられぬ。一刻も早く浜松に帰って、豊臣方の来攻に備えるべし」

　と、信濃から撤退をはじめた。

　天正13年閏8月26日のことであった。

　無論、真田攻めのかんばしくない状況は、逐一、浜松城の家康にももたらされていた。それに加えて、石川数正の予想だにせぬ裏切り。

　家康は苦りきり、

「あの人たらしの猿めに、わが飼い犬までもがたぶらかされるとは！」

　と吐き捨て、左手親指の爪を血がにじむほど噛んだ。