真田幸村の恋

第118話 家康への虚言―4

　この当時、家康は甲斐から南信濃へと調略の手をのばしており、信濃攻略を上杉景勝と競っていた。その景勝と対抗し、領土の草刈り争いに勝ち抜くために、真田家の力を必須としていた。

　昌幸が碁盤を前にして、幸村に反問する。

「ほう。あの万事に吝嗇（しわ）く、ドケチで有名な家康を篭絡（ろうらく）し、普請の金をせしめるだけの器量がある役者が、わが一門におると申すか」

「ふふっ。適役の御仁が矢沢の城におられます」

「おおっ、あの叔父御か。たしかに、家康というケチ狸を丸のみするなら、あの叔父御しかおるまい」

　あの叔父御とは、申すまでもなく真田一族の重鎮にして一騎当千、婆沙羅（ばさら）者にして他を圧倒する迫力の矢沢薩摩守頼綱のことである。

　ここで、昌幸が「しかし」と虚空を睨んだ。

「もし、酒に酔い、酔った挙句、家康のことをケチとか、もっと金を出せとか、暴言を吐き、すべてを御破算（ごわさん）にする恐れあり。なにせ人を人と思わぬ性分、　気にいらぬと家康を足蹴にするやもしれぬぞ」

「まさか」

「そのまさかが怖い」

　幸村は再び考え込み、一人の名前をあげた。

「では、暴走を食い止める制御役に、岩櫃の兄上を付き添わせてみては、いかがでありましょう」

　岩櫃の兄上とは、幸村の兄源三郎信幸のことである。信幸は武田家の滅亡後、甲斐から無事に真田郷に逃れ帰り、現在は上州吾妻郡の岩櫃（いわびつ）城に城代として詰めている。

「兄上は常に慎重かつ冷静沈着。しかも真田家の跡取りゆえ、名目上、父上の名代（みょうだい）ということに相なり、徳川家から一目置かれましょう。しかも、万一、猛虎が暴れる兆しあらば、あの重々しき声音（こわね）できちんと手綱を引き締めてくれること、相違ありませぬ」

「ふむ。なるほどのう」

　かくして、真田信幸と矢沢頼綱は、野分の吹く頃、ともに家康の居城浜松城のある遠江（とおとうみ）へと旅立った。