真田幸村の恋

第114話 表裏比興の者

　かくして、信長は本能寺で光秀に討たれた。

　これは、昌幸にとっても驚天動地の事態であった。まったく思いもかけぬ信長の横死であったが、茫然と立ち尽くすわけにはいかない。

　信長の死をきっかけに、甲斐・信濃の武田遺領は、近隣大名の草刈り場となるであろう。

　昌幸は、生き残るために腹をくくった。

「かくなる上は、誰とでも手を結び、真田家を存続させてみせる」

　案の定、空白となった武田遺領をめぐって、徳川、北条、上杉が三つ巴の戦いを繰り広げた。いわゆる天正壬午（じんご）の乱である。

　昌幸は当初、上杉の力を頼った。しかし、北条氏直の軍が上州から東信濃になだれ込むと、上杉から北条に鞍替えした。

　さらに徳川が進攻してくると、今度は北条を見限り、家康傘下へと寝返った。

　後に豊臣秀吉は、昌幸のことを「表裏比興（ひょうりひきょう）の者」と評している。

　表裏比興とは、裏表が一致せぬことをいい、信用できぬ策士といった意であろうが、いわれた昌幸にしてみれば「なんのこっちゃ」である。

　昌幸は心の中で叫んだ。

「生き残るためには、あらゆる手を尽くすのみ。お歴々にはわかるまいが、弱小のこちらは必死なのだ。否、その哀しさがわかってたまるか！」

　一族郎党が生き延びるためには、人の悪評などものの数ではなく、それをいちいち気に病む暇もない。

　これが当時の昌幸の偽らざる心境ではなかったろうか。

　昌幸にとって、この頃の最大の問題は、越後の上杉景勝の動きであった。信長が没するや、すかさず北信濃に兵を進め、川中島あたりまでの領域をなんなく手中にしていた。

　しかも、相模の北条氏も、上州の沼田や吾妻、さらに東信濃の地を虎視眈々と狙っていた。

　これらの動きを昌幸とて座視するわけにはいかない。打つべき策もある。しかし、それを実現する元手がないのだ。

「いかに金を手に入れるか」

　昌幸は腕組みをし、一人沈思した。