　片手千人切りの土屋惣蔵昌恒には、知られざる弟がいる。

　それが由利鎌之助である。

　由利氏は平安後期、源義家の家臣として武功をあげ、由利本庄に領地を賜ったことにより、この姓がある。以来、時代が下り、室町戦国期に入った頃､その分家が、由利氏のそもそもの発祥の地である信濃に帰り、武田家に仕えた。

　鎌之助は、庶子として生まれた関係上、幼少の頃、この武田家臣の由利家に養子に入ったと伝わる。

　新府城を出立した3月3日、勝頼は七百人余の兵卒を引き連れていたが、逃亡する者多く、最後まで付き従った家臣はわずか40名程度。その中に、土屋昌恒と由利鎌之介兄弟の姿があった。

　小童（わっぱ）の頃から、鎌之助は、年齢の離れた惣蔵昌恒を慕い、兄の凛々しい武者ぶりに憧れていた。

　しかし、この天目山の戦いが兄弟の永久（とわ）の別れとなった。

　尾羽（おは）打ち枯らしたかのごとき惨めな行軍の途次、惣蔵は弟鎌之助の袖を引き、行列からわざと離れた。

「兄者とともに、わしも死ぬ」

　と言い張り、そばを離れぬ弟に、惣蔵は困り果てていた。

「よいか、鎌之助。そなたは、いまだ元服もしておらぬ年若の身。ここで死なすわけにはいかぬ。生きて、わしの分まで親孝行せよ。去ね、去ぬのじゃ。よいな！」

　と、諭（さと）したのである。

　が、生来（せいらい）強情な鎌之助は、頑（がん）として利（き）かぬ気を見せ、哭（な）きながら兄に駁（ばく）した。

「いやじゃ。断じて断る。逃げて卑怯者と蔑（さげす）まれとうない」

「そなた、死ぬぞ。まだ15ではないか。さっきも言うたが、まだ元服もしておらぬそなたを死なすわけにはいかぬ」

「いやじゃ。兄者とともに戦い、敵と刺し違えて死ぬ。兄者とともに死ぬ。どこまでも一緒じゃ。ずっと一緒じゃ！」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい