真田幸村の恋

第95話 風雲急なり―2

　織田・徳川連合軍の進攻に備え、武田勝頼は新府（しんぷ）城の普請を急ぐよう真田昌幸に改めて命じた。

　武田氏の本拠としては、甲斐古府中（こふちゅう）の躑躅ヶ崎館が有名である。この居館は、勝頼の祖父信虎（のぶとら）の時代に築かれ、合戦時の詰めの城としては、背後に要害山城という山城を配している。

　勝頼は、この躑躅ヶ崎館の防備を強化すべく、新たに西曲輪、北曲輪を儲けるなど拡張工事を行うとともに、要害山城にも手を入れた。

　しかし、これだけの防備では、織田・徳川の大軍が押し寄せれば、ひとたまりもない。武田忍びから続々と入る報告では、織田軍は先鋒として3万の兵を甲斐に侵攻させようとしているという。しかも、後続の織田信長率いる本軍は6万という噂もあった。

　勝頼の胸中に不安がよぎった。

　このとき、最低1万の士卒が立て籠れる巨城を築いて迎え撃たねば、敗北は必至であると勝頼に進言してきた者がいた。それが、駿河江尻（えじり）城の城主であり、一門衆筆頭の穴山信君（のぶきみ）である。

　信君は梅雪（ばいせつ）という号で知られる。

　この人物は、信玄の甥にあたる男であり、勝頼の姉を娶っている。血筋としては、武田家の家督を相続しても、なんら不思議ではない人物であっただけに、信君は内心、勝頼に敵愾心を燃やしていたフシがある。

　そのためもあってか、信玄の死後、ことごとく勝頼と対立し、しかも長篠の合戦のとには一兵も動かさず、戦線を勝手に離脱するという軍令違反を行っている。

　長篠の合戦後、勝頼はこの卑劣漢を当時の軍法にのっとり、断固成敗すべであった。実際、武田四天王の一人、高坂弾正昌信（まさのぶ）は、穴山信君を切腹させるよう勝頼に進言した。

　ところが、勝頼はこの高坂弾正の意見をしりぞけた。

　なぜか――。