真田幸村の恋

第87話 幸村と信幸―1

　さて、真田屋敷へと話は戻る。

　佐江の胸中にわだかまる不安をよそに、真田郷での歳月は平穏無事に過ぎていった。

　山之手殿は、厨（くりや）で龍野が下女頭のように目を光らせ、佐江が幸村の膳をいちいち毒見しているこを知り、

「これは迂闊（うかつ）なことはできぬ」

　と思い至った。

　もし、佐江が万一、毒で死ぬようなことがあれば、怒髪天を衝くばかりに怒り狂った矢沢頼綱によって、その非を糾弾され、最悪、自分の細首は胴体から瞬時に離れるであろう。

　もはや毒飼いの手はない。

　そう考えた山之手殿は「ならば」と逆の手に出た。

　佐江の気を惹（ひ）こうと、京の都から美しい小袖や帯を取り寄せ、懐柔するという小細工を弄（ろう）しはじめたのである。

　山之手殿のこの手の平を返したような豹変ぶりに侍女らは、一様に驚き、目をみはった。

　しかも、ここ最近、気むずかしい山之手殿が、なぜか不気味なほどご機嫌うるわしいのだ。

　屋敷のあちこちで、それについて噂がささやかれた。

「なんでも、源三郎さまが元服されたそうじゃ」

「おおっ、甲斐の躑躅（つつじ）ヶ崎でおられる若さまがか！」

「そうとも。四郎勝頼さまの覚えがめでたいらしい」

「ふーむ。なるほどのう。それで、京の御前さまのご様子がいつになく……」

　源三郎とは、申すまでもなく山之手殿が産んだ子である。幼少の頃から、武田勝頼の嫡男信勝（のぶかつ）に仕えていたが、この頃、勝頼から一子信勝とともに元服を許されていた。

　信幸という諱（いみな）は、信玄の一字を授かったものといわれる。