真田幸村の恋

第38話 武田家滅亡―2

　勝ち戦さに驕る武田勝頼の態度に、信玄以来の譜代重臣らは、

「御曹司の四郎どの、あぶなげなるかな」

　と、一様に眉をひそめた。

　軍議の席上、諫言（かんげん）もした。

「ここ数年来、戦さに次ぐ戦さでございましたゆえ、兵も民も疲弊しておりまする。しばらくは、農民どもに領内の五穀豊穣に力を致さしめ、まずは国力を回復することこそ肝要かと存じまする」

　だが、勝頼は聞く耳を持たなかった。

　翌天正3年（1575）4月、勝頼は1万5千余の軍勢を率いて、三河の長篠（ながしの）城（愛知県新城市）を攻め、5月には設楽原（したらがはら）で織田・徳川連合軍3万8千余の大軍と対峙した。

　当然、信玄以来の宿将らは、勝頼に退却を進言した。

「敵勢はわれらの倍以上。これでは戦さになりませぬ。退路を断たれぬうちに、ここはひとまず甲斐に戻り、捲土重来を期しましょうぞ」

　これに勝頼は冷笑で応じた。

「ふん、臆したか。この勝頼、楯無御旗（たてなしみはた）に誓ってひるむことなく戦い、信長の首を今日こそ刎ねてみせようぞ。臆病者は甲斐に戻るがよい」

　ここまで言われれば、譜代の重臣老臣らは、

「もはや死ぬまで」

　と､全員、設楽原で討ち死にの覚悟を胸に秘めた。

　翌日、勝頼は馬上、采をふるった。

「者ども、かかれいっ！われら武田騎馬隊は、天下無双ぞ」

　言下に、武田軍は喊声（かんせい）をあげ、織田軍に向かって突進した。