真田幸村の恋

第24話 歩き巫女―3

　真田幸隆の働きで、西上野（こうずけ）を掌中にした武田信玄は、南に目を向けた。本当は信濃から越後へと攻め入り、交易のための日本海ルートを確保したかったのであるが、上杉謙信の前に手も足も出ない。

　ならば、南の駿河を攻め取ればよい。

　駿河の海は、日本海より波は荒く、船の航行に難はあるが、もはややむを得ない。

　この永禄10年（1567）、駿河の太守は今川氏真（うじざね）であった。氏真は、桶狭間の戦いで討死にした父義元の跡目を継いだものの、国衆から「不甲斐ない」「恃（たの）むにあらず」と、不安視されていた。

　なぜか。

　父義元を討った織田信長に対して、さしたる反撃をしなかったからである。

　この戦国時代においては、家督を継いだ氏真は、すぐさま父の仇討ちをし、織田信長の首を挙げなければならない。惰弱（だじゃく）、怯懦（きょうだ）がもっとも侮蔑される時代であった。

　重臣らは「弔い合戦の兵をただちに挙げるべし」と進言したが、氏真の態度は煮え切らない。

　この無様な態度に、まず三河の松平元康（のちの徳川家康）が織田信長と組んで離反し、これに今川家臣団は大きく動揺した。

　今や起（た）つ秋（とき）――。

　信玄は同盟関係にあった今川氏をあっさりと見限り、駿河への進攻を企てた。

　他国を攻め取るには、第一に調略から取りかからねばならない。敵将を寝返らせるのである。

　信玄は躑躅ヶ崎の居館に、懐刀の昌幸を呼びよせ、申しつけた。

「駿河に歩き巫女を放ち、だれが寝返りそうか探らせよ」