V県仮想市の孤独記者-繰り返す世界で小説を書く-

12周目形本2話「Ｖ県仮想市の孤独記者」

　目が覚めると、見慣れた天井だった。デジタル時計が目に入った。

「十八時十九分」

　時間が進んでいる。当たり前のようなことが、こんなにも嬉しいなんて。

　ＶＨＰにはもう誰も居ない。これでよかったのだろうか。

　きっとこれでよかったのだろう。

　起きたらノートを開くのが癖になっていた。そしてついさっきのことを書く。忘れないうちにできるだけ素早く詳細に書く。

　なぜ小説を書こうと思ったのかわかった。それが私にとっての「孤独を誰かと分け合うこと」だったからだ。

　ある程度書き終えて、時計を見ると「十八時二十分」だった。明らかに時間の進みがおかしいが、進んでいるだけよかった。

　ベッドに横になろうと思ったが、目が冴えていた。ノートをパラパラと読んでいると、誤字脱字が目立つ。話がつながっていないところもある。

　時間はある。できる限りやり遂げたい。

　ＶＨＰを閉じて、パソコンに書き写しながら推敲を始めた。今までのことが懐かしく思える。

　推敲の途中でデータが消えないように保存しようとした。そのとき、そういえばタイトルを決めていなかったことに気がついた。

　しばらく悩んで、最初にぱっと浮かんだものを仮につけることにした。

　『Ｖ県仮想市の孤独記者』として、作業を続けた。

　……。

　いつの間にか寝てしまっていた。

　起きてすぐに、いつもと違うものが流れ込んでくる感覚に気がついた。

　薄暗いがたしかにある光。カラスの鳴き声、道路を走る自動車、誰かの話す声。

「六時十八分」

　夜が明けた。

　窓を開けて、流れ込んでくる風や音を受けとめた。

　長い長い孤独が明けた。