葉山マリーナ～夕暮れマーメイド～

第7話 もう一度逢えたなら

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　蒼汰と省吾は約束通り、プレジャーボートによるクルージングを敢行した。

「お兄ちゃん、気持ちいいね！」

　――どき。

　蒼汰は目線を空に向けて、ビールを呷った。

（カナのやつ、マリンルック似合いすぎ。ずれたショートパンツが可愛いったらねーよ）

「そっか？　僕は慣れているからな」

「感動してるのに！　省吾さんと運転代わる気まるでなし！　飲んじゃって、ヨットから落ちちゃえばいーんだ」

「ははは」

　右手に江ノ島と逗子マリーナ。もうすぐ行くと、灯台を通り越して、実は鳥居がある。

　赤い鳥居の立つ名島（菜島）だ。葉山沖約５００メートルに浮かぶ無人島で、龍神が祭られていると聞く。

「カナ、龍神の祠だよ」

　風と波の間を走りながら、蒼汰はカナをデッキに呼んだ。借り物のクルーザーはさすがの省吾の運転で、軽やかに水面を滑っている。

「源頼朝は森戸海岸に別荘を建て、よく来遊した。名島は昔、海岸と陸続きでさ、島には頼朝の泉水と言われる井戸の跡まで残ってる」

「良く知ってるね」

「商売だからな。ディンギーやってるのも観光業の一種だから」

　へええ、とカナが目の中に星屑を溜め始めた。妹の尊敬の目というのは、どうも、煽られる。また甘えた口調で「お兄ちゃん」と言われ、追い詰められる前にと、運転席の省吾に逃げた。

「地球最後の女のエンディングだぜ。あ、おまえ、もう飲んでるのかよ！」

　くううっとクルーザーの操縦舵を握りしめた省吾の前で、壁に寄り掛かって飲むビールは旨い。

「クルーザーに乗ってると、あれ思い出すよ。なんだっけ。パーフェクト・ストーム？」

「ああ、あの、漁船がぺって引っ繰り返る漁業のおっさん船の」

　蒼汰は頷いて、は～と息を吐いた。

「……カナ、やばいよ。どうして水際の女の子ってああ、愛らしいんだ。濡れても平気で喜ぶんだぜ？　は～～～～」

「俺から見りゃ、おまえがやばい。っと、そろそろ森戸へ向かうか。こいつ、返さなきゃなんないし」

　一日だけのレンタルのプレジャーボートは逗子マリーナからの貸し出しだ。葉山マリーナのディンギーもそろそろ運ばれているはずで。

　省吾の運転は巧い。先日まぐろ漁船のおっさんたちに誘われていたが、分かる気がする。

（俺も、今夜はゆっくり、頑張らないとな）

　蒼汰はデッキではしゃぐ二人を優しく見詰めた。

　――このままでいいはずがないから。

〝葉山の奇跡の人魚姫〟

　もう一度逢えたなら、僕はきっと吹っ切れるのに――……と。