【書籍版発売中】氷結令嬢さまをフォローしたら、メチャメチャ溺愛されてしまった件（Web版・バトル仕様）

第74話 ハァ……ハァ……取り消しなさいよ、今の言葉

【オズリンド邸　グレイの自室】

　何の脈絡もなく、俺の部屋に姿を現した王位継承権第3位……レイナ様。

　彼女が発した予想外の言葉でアリシア様は硬直していたが、すぐに平静を取り戻したように口を開いた。

「レイナ様が、ワタクシと継承戦を……ですか？」

「そう。面白そうでしょ？」

　ぴょんっとベッドから飛び降りて、レイナ様が一歩前に歩み出る。

　桃色のふわっふわの癖毛。顔立ちは数多くの美女を見てきた俺でも、思わず唸ってしまいそうになるほどの可憐さだ。

　服装は三角のトンガリ黒帽子に……胸元、へそ、ふとももの辺りが大きく開いている露出度高めの魔法衣。

　外見年齢は14歳くらいだろうか。でも、ナザリウス陛下の娘なら……いや、あの若作り陛下ならなんでもアリそうだよな。

「戯れはおやめください、レイナ様。貴方ほどの人が、どうして15位のワタクシなんかに継承戦を？」

「なんで？　どうせ最後は最終戦になる。低順位の継承者を狩るのは上位陣の役目」

「それはそうですが……」

　わざわざ3位の人間が動く必要はないはずだ。

　アリシア様はそう言いたいようだが、レイナ様は真顔で言葉を続ける。

「もしかして嫌なの？　貴方達、結婚の為に上位10位以内を狙っているんでしょ？」

「「！！」」

　俺とアリシア様は揃ってギョッとする。

　どうしてその事をレイナ様が知っているんだ？

「レイナを倒せば、一発で願いが叶う。躊躇う理由……見当たらない」

「それは勝算がある場合の話でしてよ」

　俺はレイナ様についてほとんど何も知らない。

　しかし、継承順位3位というだけでも……彼女がどれほどの強敵なのかは分かる。

「……案外弱気なんだね」

「強気になれる理由の方がないでしょう？」

「でも、貴方がどう思おうと関係ない。レイナが勝負を挑んだら、貴方は断れない」

　そう。継承戦は上の順位から挑まれた場合、下位の者は断る事が出来ない。

　断るのなら、継承権を失う事になってしまう。

「……どうしても、ですか」

「うん。あ、でも……ひとつだけ条件がある」

　顎に手を当てて、んーっと唸るレイナ様。

「レイナには騎士がいない。だから、勝負内容を……レイナと貴方の魔法比べにしたい」

「は？」

　アリシア様の目が再び大きく見開かれる。

　そしてすぐに両手を顔の前に上げて、降参のようなポーズで首をブンブンと左右に激しく振り始めた。

「む、無理ですわ……！！」

「アリシア様？」

　いつも強気なアリシア様が、挑まれた勝負に即白旗というのは珍しい。

　いくら相手が上位だからって……

「グレイ、レイナ様はお師匠様と同じ【七曜の魔導使い】なのよ？　今のワタクシでは、どう足掻いたって勝てる相手じゃないの」

「七曜の魔導使い！？　こんなに若いのに……」

「ぶいっ。ぴちぴちの13歳」

　勝ち誇ったようにピースサインをして、歳不相応な大きな胸をばるんと揺らすレイナ様。

　すごい……スズハ様何人分の破壊力なのだろうか。

「前任の【七曜の魔導使い】を圧倒して、史上最年少でその座を奪ったとか。お師匠様から、レイナ様の恐ろしさは十二分に聞いているわ」

「アドルブンダ……そんな事を。今度会ったら、髭を全部……引っこ抜く」

　ぷくーっと頬を膨らませて、レイナ様がジト目になる。

　こうして見ると普通の少女なのに、それほどまでに強いのか……

「レイナ様、もっと他の勝負は……」

「なんで？　じゃあ、レイナと騎士の勝負でもいいよ？」

「「！！」」

　俺がレイナ様と戦う？

　いや、単純な戦闘においては俺の方が勝率は高いかもしれないな。

「分かりまし……」

「でも、それでいいの？」

「え？」

　俺が名乗りをあげようとするのを制して、レイナ様がチラリとアリシア様を見る。

　その顔にはあからさまに侮蔑の感情が色濃く映し出されていた。

「アリシア。貴方、いつも彼に頼りきりだね」

「……っ！？」

「グラ……グ、グラ……グラタン？との継承戦も怯えるばかり。ドラガンとの戦いでも、重傷を負って死にかけたのは彼だけ」

「……！」

　煽るようなレイナ様の淡々とした言葉に、アリシア様の表情が変わる。

「いくら好きだの愛しているだの言っても、相手はただの平民。貴方自身が命を掛ける価値はないってことでしょ？」

「ハァ……？」

「所詮、貴族の戯れ。こんなのただの【恋愛ごっこ】だよ」

「ハァ……ハァ……【恋愛ごっこ】？」

　プルプルとアリシア様が震える。

　歯を強く噛み締めながら、ピクピクと額に青筋を浮かべていた。

「取り消しなさいよ、今の言葉……！！」

「ダメですアリシア様！！」

　ヤバい雰囲気を感じ取り、俺はアリシア様を引き留めようとする。

　しかし、俺が足を動かそうとした瞬間。

「！？」

　ビリッと体に電流のようなものが走る。

　それと同時に、全身が金縛りにあったように動けなくなってしまう。

「なっ……！？」

　見ると、レイナ様が俺の方に右手の人差し指を向けていた。

　何か魔法を使われて、動きを封じられたのか！？

「ワタクシ達の関係は【恋愛ごっこ】なんかじゃないわ！！」

「どこに間違いがあるの？」

「ワタクシは……！　ワタクシは本気でグレイを愛しているのよ！！」

「ふーん？　愛している、ね。その割には【彼の変化】に気付いていない」

「……え？」

「断言してあげる。今のままだと、貴方は近い内に彼を失う」

　そう言って、レイナ様はパチンと指を鳴らす。

　すると彼女の足元を中心に、大きな魔法陣が広がっていく。

「その意味を知りたいのなら。貴方が本気で彼を愛していると証明したいのなら。レイナに勝ってみせて」

　瞬間、雷鳴の音と共に部屋中が白い光に包まれる。

　その眩しさに俺達が目を覆い隠し、しばらくして目を開くと……そこにはもう、レイナ様の姿はなかった。

「…………」

「アリシア様、ご無事ですか！？」

　レイナ様が去った事で体の自由を取り戻した俺は、すかさずアリシア様に駆け寄る。

「ええ、大丈夫。気にしないで」

「でも……」

「いいの。本当に大丈夫だから……ね？」

　アリシア様はそう言いながら、俺の胸に飛び込んでくる。

「……レイナ様の言う通りなのかもしれないわね」

「いえ、そんな事は！！」

「ううん。これはグレイが決める事じゃないの。ワタクシ自身の心の問題だから」

「……っ」

「自分が貴族の地位にいるからと言って、ワタクシは驕っていたのかもしれないわ。恋人同士である以上、ワタクシ達は対等のはずなのに」

「…………」

「ねぇ、グレイ。ワタクシ、決めたわ」

　俺の胸に置かれた手が、ぎゅっと握りしめられる。

　そしてアリシア様は、決意を秘めた強い表情で……俺の瞳に目を合わせる。

「レイナ様に勝って……貴方に相応しい女だと証明してみせる。そうしたら、結婚しましょう」

「アリシア様……」

　こうして、アリシア様はレイナ様の勝負を受ける事を決めた。

　しかし、その決断が俺達を大きく引き裂く事になるなんて……

　この時の俺達は、夢にも思っていなかった。

【ヴォルデム魔導学院　理事長室】

　ヴォルデム魔導学院。

　その理事長であるアドルブンダは困惑していた。

「ぶちぶちぶちぶち」

「いたたたたたっ！」

　執務をこなしていると、突然目の前に転移魔法でレイナがやってきた。

　しかもその後、間髪入れずに自分の髭を引き抜き始めたのだから。

　なんというご褒美……ではなく、嫌がらせであろうか。

「どういうつもりじゃレイナ。学院の厳重な結界魔法をくぐり抜けて、わざわざ空間跳躍してくるとは」

「あの程度で厳重？　老いぼれて魔法の腕がどんどん劣化しているんじゃない？」

　髭を抜く手を止めて、レイナは呆れたように呟く。

　アドルブンダとしても反論したいが、実際にレイナは難なく結界を通過しているので文句は言えない。

「しかし珍しいのぅ。お前が儂に会いに来てくれるとは」

「まぁね。アリシアに会ってきたついで」

「アリシアちゃんに？　という事はまさか……」

「うん。継承戦を持ちかけてきた」

「やはりか。それで、アリシアちゃんの返事は？」

「嫌がっていたから、挑発しておいた。多分、乗ってくる」

　計画通り、という表情でレイナがニヤリと笑う。

　そんな彼女の黒い笑みを見て、アドルブンダは深い溜息を漏らした。

「はぁ……レイナよ。なぜ、そんな事をする？」

「なぜ？　質問の意味が分からない」

「お前は以前、ワシに話してくれたじゃろう。あの日以来、お前は……」

　ギロリと鋭い眼光でレイナを射抜くアドルブンダ。

　重々しい空気が漂う中、彼は衝撃的な言葉を続ける。

「アリシア×グレイのカップリングが大正義じゃと言っておったじゃないか！！」

「えへへへへ♡　うんっ、あの二人しか勝たん♡」

　頬に手を当てて、ぐねぐねと体を揺らすレイナ。

　その顔は喜色満面。とても満足げだ。

「始まりは、兄上に無理やり連れて行かれた舞踏会」

「……そこでアリシアちゃんを庇うグレイ君を見たんじゃったな」

　ファラとリムリスと問題を起こしたアリシア。

　彼女を庇うように、その本意を通訳したグレイ。

「その後の、月明かりの下での二人きりのダンス……アレでご飯百杯はいけるね」

　ダンスを踊れない不器用な平民と、それをリードする高慢ちきな令嬢。

　それを目にした瞬間、レイナはすっかり二人の虜になってしまったのだ。

「いくらワシの弟子じゃからって、そこまで観察しておったとは」

「なんかこう、ビビッと来たから。あの二人……特にグレイ様が本当にたまんない」

「だったらなぜ、継承戦を挑んだのじゃ？　お前が勝てば二人の関係は終わるし、かといってお前が負ければ二人はゴールインなんじゃぞ？」

　いわばこれは、グレイとアリシアの恋愛関係に決着を付ける行為だ。

「もしや、二人の為に自らの継承権を犠牲にするつもりか？」

「ううん、違う」

「なんじゃと？」

「レイナはね、あの二人……特にアリシアにはもっと試練が必要だと思う」

「……たしかに、ワシの目から見てもあの二人は危うい。共依存しあっておるが、その負担の多くはグレイ君にばかりかかっておる」

　立場上仕方ないのかもしれないが、地位の低いグレイがいつも苦汁を舐めている。

　いや、ペロペロ舐めているのはアリシアの方ではあるし、ある意味ご褒美なのかもしれないが……

「それに、レイナ的にアリシアの方が最近ちょっとだらしない。思わずスズハ×グレイに浮気しそうになるくらいには」

「そ、そうなのか……？」

「あと、このまま勝ち進んでも……いずれグレイ様は誰かに負ける。そうならない為に必要なのは……」

「アリシアちゃんの強化というわけじゃな？」

「そう。師匠がこんなクソ野郎だから、アリシアは真面目に修行しようとしない。だから、レイナがあの子に厳しい現実を……絶望を叩きつける」

　そう言うレイナの顔は、先程までのカプ厨のキラキラモードから一転。

　七曜の魔導使いの座に相応しい威厳のある表情へと変わる。

「二人の輝かしい希望の為の踏み台になるのが、レイナの役目。その為なら、レイナは鬼にも悪魔にだってなれる」

「……そうか。ならばワシは何も言わん」

「じゃ、そういうことで」

　パチンと指を鳴らし、雷鳴と共に再び転移魔法を発動させるレイナ。

　そしてただ一人きりになったアドルブンダは、ヒリヒリとする顎を撫でながら……

「ほっほっほっ。さて、アリシアちゃんの為に修行プランを立てておくとするかのう」

　もうじき、慌てて部屋に駆け込んでくるであろう可愛い愛弟子の顔を想像し、口元を緩めてしまうのだった。