アレスターズ

第11話 雨上がり

「ヤクモ！まだ？！」

　「まったく…のっけから足を引っ張りやがって…。」

　「時間って大事ですよー？？」

　「ヤクモ君…。」

　うるさいなぁ…。

　「もうちょっとだけ待ってくれ！」

　俺は、部屋の窓から下にいる４人に声をかけた。　

　「あーもう、本当に…ちょっと私、見てくるわ。」

　キリンの声がしたような気がした。

　俺は、荷物と部屋の最終チェックをしていた。

　また、次の警官候補が、この部屋を使うんだろう。

　面倒見てやってくれよな。

　今までありがとう。

　部屋のドアをゆっくり閉め、鍵をかけ、寄宿舎の玄関に向かう階段を下りる。

　「ヤクモ！」

　玄関の方からキリンの声が響いた。

　「分かったってば…とっ。」

　慌てたせいで、階段を降りきったところで少しバランスを崩した。

　右手に握っていた部屋の鍵がするりと、手からこぼれてしまう。

　その刹那、キリンが、左手で鍵をキャッチした。

　俺が、あの日、キリンが落としたイヤリングを掴んだように。

　「まったく、遅いわよ！」

　「ちょっとは待てないもんかね。」　

　俺はため息をついた。

　開け放たれた玄関から、キリン越しに、寄宿舎の庭の花々が輝いている。

　その耳に、赤いルビーのイヤリングが揺れる。

　昨日の大雨の後、そこかしこにある水たまりは、夏の太陽の光を、美しい木々の緑を、向日葵の黄金色を、勢いよく反射していた。

　「何かを待つのは、もうお終いよ。何もかも、自分で捕まえに行くの。」

　駆け寄って来たキリンは、そう笑って、俺の右手を引いた。

　ああ、そうか。

　そうだな。そのとおりだ。

　雨上がりの夏の青空は、どこまでも広く、遠くまで続いていた。