星喰いのメルク

第３５話 中継器設営作業・・・進まない

クリサリスのメンテナンスというドタバタはあったけど

とりあえず、中継器（マイス）の数は揃ったね。

しかし、言われてみれば当然だけど、同じソルコアイト文明なのに

年代によって、メルクとスライグレンダで常識に差があるというのは面白いな。

ステラファス⇔ガルチノア　中継器（マイス）設営作業

「さあ、シルキスタ、ルジェ、メルク子機、今日はよろしくね」

さて、ステラファスとガルチノアの距離は約３００光年

中継器（マイス）の設置は１０光年ごとに１個

ステラファスとガルチノアの宙域にも設置すると合計３１個

ステラファスには既に中継器（マイス）は設置済

ガルチノアには連邦代表会議当日に設置する。

シルキスタの特殊連装型８号転移装置は４号（４光年）転移を連続で行える

１０光年の転移には約３０分必要だから、

計算上は１５時間程で全ての作業は完了する予定だった。

間違えないように、中継器（マイス）に番号を付けて、No．１から順に落としていく。

３０分ごとに中継器（マイス）を落としていく簡単な作業のはずだったのに・・・・

「中継器（マイス）No．６　投下完了」

『マスター、宇宙海賊船団（バンディッツ）が貨客船を襲っています。

中型艦が３』

「シルキスタ、グラベル散布、宇宙海賊船団（バンディッツ）の推進装置（ベクトルユニット）破壊して」

『中型艦の推進装置（ベクトルユニット）３機とも全て破壊完了しました』

「連邦軍に通報、シルキスタは連邦軍がくるまで、貨客船の護衛」

『了解』

連邦軍の到着まで、通報から３時間・・・・

「中継器（マイス）No．９　投下完了」

『マスター、宇宙海賊船団（バンディッツ）が貨客船を襲っています。

中型艦が５、小型艦は２』

「シルキスタ、グラベル散布、宇宙海賊船団（バンディッツ）の推進装置（ベクトルユニット）破壊して、小型艦は撃墜でいい」

『小型艦は破壊、中型艦の推進装置（ベクトルユニット）５機とも全て破壊完了しました』

「連邦軍に通報、シルキスタは連邦軍がくるまで、貨客船の護衛」

『了解』

連邦軍の到着まで、通報から５時間・・・・

「中継器（マイス）No．１３　投下完了」

《マスター、近くで遺跡文明品の反応を感知しました》

「シルキスタ、投下作業を一時中断する。メルク子機、

　感知ポイントの座標をシルキスタに送って」

うん、ダメだな

「大きいね、ルジェ、シルキスタ、メルク子機」

《マスター、反応から艦船と思われます》

ブランシュよりは、かなり大きく見える・・・・そして

さっきから、頻繁に探知範囲内に宇宙船の反応がある・・・ここ、定期航路が近いな

「見つけたものの・・・メルク子機、どうしたらいい？」

《艦船の修復を優先するなら機動衛星からメルク本体を取り外して、

ここに持って来るのが一番早いですね。

機動衛星の連邦代表会議までの修復に問題が出ると思いますが。

この周辺は貨客船も多い通常航路付近ですので、

偽装解除して放置すると大騒ぎになる可能性があります

今は見なかった事にするという選択肢はいかがですか？》

「よし、決めた」

《はい》

「シルキスタ。アルファ１に向かう、向こうで相談しよう」

『了解しました。マスター』

アルファ１星系　スライグレンダ

「つまり、アースライ君、君はステラファスとガルチノアの途中で、

　ブランシュよりも大きな艦船を見つけたのね」

「はい、迷いましたが。見つかった場所が定期航路のそばなので

　偽装を解かずに置いてきました」

「機動衛星の修復が終わっていない今、置いておくしかないでしょうね」

≪ああ、その艦船の破損具合によってはその場である程度修復をしないと動かせないからな≫

〖メルク、動かすのが艦船なら、スライグレンダ（ここ）にあるタグ・チームを使用すれば運べるぞ〗

≪タグ・チームというと、このドックにあった、航行不能になった艦船の移動に使う曳き船か？　ダグ・チーム自体は機動衛星で運ぶとして、タグ・チームの推進装置（ベクトル・システム）でどこに運ぶつもりだ？≫

〖特殊連装型６号転移装置を搭載したメインシップと転移同調装置を積んだサブシップが開発されたんだ。もちろん、空間転移ポートも使用できる〗

≪確かに、それなら≫

〖タグ・チームを使って、スライグレンダ（ここ）に持ってくればいい〗

翌日、メルクのチェックを受けたタグチームという７隻の小型船は

シルキスタを護衛にして、スライグレンダを出発した。

「メルク子機、タグチームに問題はないか？」

《マスター、問題はありません》

メルク子機をタグチームのキャプテンにして。

およそ１２時間後、あの巨大な岩塊にしか見えない代物にたどり着いた。

《各機、指示ポイントへの固定作業に移れ》

岩塊に７機の小型宇宙船が張り付いた。

《マスター、これより連続転移を開始します》

「了解だ、シルキスタもよろしくな」

『了解』

アルファ１星系　スライグレンダ

「メルク、もってきたよ」

≪ああ、お疲れ。今、偽装を解除する≫

岩塊から、パネル状のモノが剥がれて行く・・・赤い？　真っ赤な外装？

「アースライ、大きさもすごいけど、すごく派手な宇宙船だね」

アリシアも驚いているが、エレネシアさんに至っては声も出ない様だ。

〖これが最大規格の５０００ｍ級だ〗

「メルク・・・・この赤って？」

≪気が付いたか？　この戦闘艦はソルコアイト文明の中でもレオガル、

君達が星喰いのモデルにしている種族の旗艦だったモノだ≫

「やっぱりか」

≪破損状況は、これからメルク子機で調べ始めるが。性能については調べなくてもわかる、間違いなく攻撃力特化だ≫

「そうなんだ、まあ、まかせるよ。明日から中継器（マイス）の設置がんばってくる」

「中継器（マイス）No．１６　投下完了」

『マスター、宇宙海賊船団（バンディッツ）が貨客船を襲っています。

中型艦が４、小型艦は３』

「シルキスタ、グラベル散布、宇宙海賊船団（バンディッツ）の推進装置（ベクトルユニット）破壊して、小型艦は撃墜でいい」

『小型艦は破壊、中型艦の推進装置（ベクトルユニット）４機とも全て破壊完了しました』

「連邦軍に通報、シルキスタは連邦軍がくるまで、貨客船の護衛」

『マスター、宇宙海賊船団（バンディッツ）の増援です。中型艦５来ます』

「増援も推進装置（ベクトルユニット）狙って」

『中型艦の推進装置（ベクトルユニット）５機とも破壊完了しました』

「シルキスタ、連邦軍に５機追加した事を連絡して」

『了解です』

それでもなんとか、その日のうちに残りの中継器（マイス）の設置は完了した。

アルファ１星系　スライグレンダ

予想外の事が色々あったけど、シルキスタで帰って来た。

スライグレンダの居住スペースが整備されたいた。

スライグレンダに案内されて中に入る。

「中継器（マイス）設置完了しました」

みんな揃っているのかな？

『エレネシアさん、ちょっとよろしいですか？』

何故か、ルジェが【現】で現れた。

一体なんだ？

『エレネシアさん。マスターの航行時間が規定値に到達しました』

「ルジェ、ありがとう。これで次に進めるわ」

「エレネシアさん、どうかしましたか？」

「アースライ、おめでとう。航宙船舶の実務時間が規定値を越えたわ。

これで２種資格を取得できるわよ」

「え～と、２種って営業資格ですよね？　そもそも僕に必要なんですか？」

「何を言っているの。あくまで避難の為黙認されているけど、営業資格が無いとモノを運ぶのも人を運ぶのも法律違反なのよ」

「それじゃあ？」

「機動衛星で荷物を運ぶだけで２種資格が必要で、

　人を運ぶには３種資格が必要なの」

「まずは２種免許が必要なんですね」

「ええ、だから・・・」

【第２種中型航宙船舶責任者】

【第２種中型航宙船舶操作】

２冊のテキストを渡された。

「連邦代表会議の準備もあるけど、このテキストも見ておいてね。

　これが終わったら大型のテキストを渡すわね」

こうして再び、僕のライセンスとの戦いが始まった。

※ちなみに、アースライが就職した貨客船モーリタニアの船長は

第３種中型航宙船舶責任者のライセンスを取得しています。