幻聴少女

第7話

　ここは……？

「ここ、名前は特にないんだよなー。強いて言えば『地球部屋』かな。地球しかないし」

　確かに、ホントに地球しかないな……。結構デカイなー。僕の倍くらいはある？　ってか、作り細かいね、この地球。雲の感じとかすごいな……。これ、ホログラム？　あれ？　お前、どこにいるの？　……っていうか、は！？　壁と床がない！？

「壁も床もないよ、ホントに地球だけ。だからまあ、部屋でもないか。『地球空間』とかの方がいいかなー？」

　そこじゃない！　僕、浮いてる！？

「そうだねー」

　そうだねー、じゃない！　なに！？　どうなってんの！？

「落ち着いて落ち着いて。落ちないから、安全だから」

　安全なわけないだろ！　……別に安全か？　とりあえず、今のところは落ちないな。

「ね、大丈夫でしょ？　じゃあ、何から説明しようか？」

　……ここって何なの？

「『地球空間』」

　話通じないのかよ……。そういうことじゃなくてさ！

「えー、でも、私もあんまり分かってないんだよなー。地球を観察できる場所ってくらいしか」

　地球の何を観察するの？

「多分、全部？」

　全部？

「そう、海も陸も空も、動物も植物も、細かいところまで結構見れるよ。たとえばさ、ちょっと、日本のさっきまでいたあたりに注目してみて」

　いやいや、この大きさでさっきまでいたあたりって……。……うわ、何だこれ。日本が……駅前を歩いている人の顔まで見える。地球、これ、サイズ的に顕微鏡使っても人なんて見えないだろ。どうなってんだ……？

「そういうもんなんだよ、この地球は。あとさ、その人ひとりひとりに注目すると、色々データが見れるから。生年月日とか身長・体重とか。他にも、細胞数とか体を作ってる物質の種類とか、電気信号の流れとか、細かい情報がかなり見れるよ」

　すごいなこれ……。

「すごいでしょ。これでいっちゃん見てたのよ」

　っていうか、なんで僕見てたの？　なんで、こんな場所に連れてこられてるのかよく分かってないんだけど。

「いやー、ちょっと手伝ってほしいことがあってね」

　手伝うって？

「一回、地球全体に注目してみて」

　地球全体ね……。地球のデータかこれ。

「そこにさ、『余剰エネルギー』って項目あるでしょ？」

　余剰……あぁ、これか。

「数字どうなってる？」

　どうって……桁数がすごくて……。あ、なんか数字変わったな。最後の桁が4から3、あ、2になった。

「ホント！？　よかったぁ……！」

　なにがよかったなのか分かんないんだけど……。

「いや、これを手伝ってもらいたかったのよ。この余剰エネルギーが増え続けると人類終っちゃうんだけどさ、それを阻止するために余剰エネルギーを使って欲しかったのよー。いやー、良かったー。私以外でもエネルギー消費できて」

　……え、人類終わるの？

「そう。昔さ、恐竜滅んだじゃん。アレみたいに人類が滅ぶの。あ、でもすぐじゃないよ。なにも手を打たなくても数百年は大丈夫」

　余剰エネルギーってやつが増え続けたら爆発でもするの？

「うーん。爆発……ではないかもだけど、余剰エネルギーが許容範囲を超えたら、暴走はするね。で、暴走した余剰エネルギーがスッカラカンになるときには、人類は滅んじゃう。だから、まあ、余剰エネルギーのガス抜きが必要なのよ」

　でも、それって結局何すればいいの？　人類滅ぶほどのエネルギーなんて、どうやって使うの？

「それはね、結構簡単でさ。地球を観察するだけでいいのよ」

　そんなのでエネルギーなんて使うの？

「使うよ、めっちゃ使う。大量の情報を取得するためにかなりのエネルギーを使うから」

　まあ、確かにそうか。どういう原理かは分からないけど、人間の細胞数のカウントとかすごいエネルギーかかりそうだし。

「そうそう」

　……え、僕、それをするために呼ばれたの？

「そうだよ」

　そんな人手が必要な作業には思えないんだけど。データ取得を僕がするならともかく、ただ見ただけでデータ見れてたし。

「いやー、エネルギーを使うには観測している状態じゃないとダメでさ。私が寝てると余剰エネルギーが貯まる一方だから、他にも観測者が欲しくてさ」

　うーん。……でも、何で僕なの？

「今、私テレパシーで話してるけどさ、いっちゃん聞こえてるでしょ？　このテレパシー受け取れる人が少なくてさ」

　そういえば、君、どこにいるの？　姿見えないけど。

「ここだと、肉体はないよ。さっき地球にいたのはいっちゃんに会うために作った体だから」

　へぇ。

「それでさ、テレパシーが伝わらないと手伝ってもらえないから、テレパシーが伝わるいっちゃんにお願いしてるの」

　テレパシーが伝わる人少ないって言っても僕以外にもいるんでしょ？　その中から僕が選ばれた理由を知りたいんだけど。

「うーん、説明面倒くさいなー」

　説明する気ないなら、帰るぞ。

「え、どうやって？」

　……誘拐じゃねえか！

「……実はテレパシーが伝わるかは実際に、話しかけてみないと分からなくてさー」

　おい、誘拐だぞ！　言い方が悪いとかじゃない。

「片っ端から話しかけて初めてテレパシー通じたのがいっちゃんだっただけで、他に選択肢があったって感じでもないんだよねー」

　誘拐！　誘拐！

「まあ、話しかける時点である程度は選んだけどね。私が女だから、男の方が付いて来てくれるかなーとか。特に見返りとかないから、こういうこと無償で手伝ってくれそうなSF好きがいいかなーとか」

　拉致監禁！　拉致監禁！

「それこそ、『ソラハトオク』の監督とかもテレパシー送ったんだけど、全然ダメだったわ」

　誘拐！　誘拐！

「面白い映画撮ってるなーって思ってたから、今日見れて良かったよ」

　はぁはぁ。すごい無視するじゃん……。

「落ち着いた？」

　……実体なくて良かったな。あったらぶん殴ってる。

「暴力はやめようよ、そういう時代じゃないよ」

　………………。

「いや、こっちが悪いのは分かってんのよ？　でも人類の危機だからしょうがないじゃん！」

　………………。

「ごめんってー。でも、地球を一人で管理するのってめちゃキツイんだって。お願い。手伝って」

　……お前、神様なの？

「え、違うよ」

　え！？　違うの！？

「違う違う違う。……え、何でそう思った？」

　地球を一人で管理してるんだろ？　あと、テレパシーって言ってるけど、ホントは天からの声なんじゃないのか？

「あー、確かに昔テレパシーで天災への対処法とか伝えると神託とか言われてたなー。でもホント神様じゃない。なんていうか、雇われのワンオペ店長みたいな感じよ」

　誰に雇われてるの？

「んー、まあ、誰にも雇われてはいないんだけどさ」

　神様じゃん！

「えー。じゃあ、神様でいいよ。手伝って。お願いお願い」

　うーん……。まあ、いいか。実際、SFとか好きだしね。見返りとかなくても手伝うよ。

「意外とちゃんと聞いてたんだね」

　どんなデータも見ていいの？　個人情報とかめっちゃ筒抜けになるけど。

「まあ、大丈夫でしょ。神様だし」

　自分で神様って言ってんじゃん……。僕が見るのでも大丈夫なの？

「大丈夫大丈夫。あ、あとさ、テレパシーで呼びかけもしてほしいんだよね。私といっちゃんだけだと、このまま地球の人口が増えていくと余剰エネルギーが使いきれなくなりそうだから」

　いいけどさ、どのくらいの数なのテレパシー通じる人って。

「うーん、数は分からないけど、十年くらい呼びかけ続けて初めて通じたのがいっちゃんだね」

　えぇ……。そんなに時間あれば、もう、全人類にテレパシー送り終ってない？

「いや、二、三日に一人くらいのペースだから」

　サボり過ぎだろ。

「サボりではないのよ。テレパシーはすぐには通じなくてさ、何日も送り続けないと、通じる人にも通じないから」

　そうなのか。えぇ……。結構大変そうだな。年間150人くらいとして、十年だと1500人だろ……。1500分の1か……。

「いやー、昔は、もうちょっとテレパシー通じる人分かりやすかったんだけどね。奉られてる人にテレパシー送れば十人に一人は通じたのにー」

　……もしかして、卑弥呼とかにテレパシー送ってた感じ。

「あー、そうそう」

　すごい時間生きてるんだな。いや、生きてるって言っていいのかは分からないけれどね。

「まあ、ほとんど寝てるからね、実際はそんなに長くないよ。二、三百年くらい寝てて起きたのが、十年前だから」

　十年？　起きてすぐに余剰エネルギーを使う手伝い探してない？

「そう。びっくりしちゃった。起きたら余剰エネルギー、パンパンなんだもん」

　大丈夫なのかよ、地球。こんなやつが管理してて。

「いや、それまではむしろ余剰エネルギーが少ないから、できるだけ節約して、人類を繁栄させるために動いてたんだよ。さっきも言ったけど天災を乗り越えさせたりさ。それが、いきなり人口爆発して、使いきれないくらいのエネルギー余らせてるんだもん」

　今更なんだけど、余剰エネルギーって、人類が余らせてるエネルギーなの？

「人類だけじゃないけど、人類がほとんどかな。余剰エネルギーって、電力とかそういうエネルギーじゃなくてさ。生命の活力みたいなものの使いきれずに放出された余りみたいな」

　それだと、動物全般からエネルギー出そうなもんだけど。

「人間以外の動物は効率よく使い切ってるよ。人間だけだよ、一瞬だけやる気出して、そのエネルギーを何にも使わないの」

　あー。まあ、そう言われるとそうか。

「しかも、昔より、エネルギーを何にも使わない人多くない？　人口めちゃめちゃ増えた上に、一人当たりの余らせるエネルギーの量も増えてたら、そら余剰エネルギーパンパンになるよ」

　いや、お前の言う昔は昔すぎて分かんないけど。まあ、でも、ヤバい状態なのはなんとなく分かるよ。

「そう。だからさ、ね？　お願い」

　分かってるよ、手伝うよ。テレパシー送るってさ、相手を思って念じるだけでいいんだよね。

「そうそう！　いやー、ありがとね。テレパシー慣れるまでは難しいと思うけど頑張って！」

　地球とヒロインを助ける主人公って憧れてたんだよなー。『ソラハトオク』みたいに。まさに、この状態がそうだよなー。やってやるぞー。

「まあ、こっちは派手なアクションからの救出劇とかはないけどね。そう思ってくれるなら、なによりだよ」

　あれ？　脳内の声、聞こえてる？

「聞こえてるよー。漠然とテレパシー使うってことだけ考えたから、前にテレパシーで会話した私につながったのかな？」

　聞こえてんのかよ……。恥ずかしいって……。

「まあ、テレパシー慣れるまではね。うーん。じゃあ、私は少し寝とくよ。私が聞いてなかったらテレパシー練習しやすいでしょ？」

　そうだね。……あれ？　ちょっと待って？　おーい。

「………………」

　あれ、もう寝た？　え、どのくらい寝るの？　百年とか言わないよね？

「………………」

　おーーーーい。おーーーーい。おーーーーい！