喫茶フェアリーガーデン

第24話 このウンチのヤツがいいですぅ～♪

「ようこそ、お越しくださいました」

　と旅館の従業員の人たちが出迎えてくれる。

　私は初めてなので、要領（ようりょう）が分からない。

　取り敢（あ）えず、こういう時は優夜（ゆうや）の後ろに隠れよう。

「旅行なので、楽しみやがれですぅ～♪」

　とルリ。何（なに）かあると直（す）ぐに私の後ろへ隠れる癖（くせ）に生意気な……。

「白瀬（しらせ）様ご家族ですね」

　女将（おかみ）さんだろうか？

　着物姿の女性が叔父さんに挨拶（あいさつ）をする。

　はて？　こういう大きい旅館では部屋に直接、挨拶（あいさつ）に来るモノだと思っていたのだけれど、たまたまフロントに居たのだろうか？

　いや、叔父さんは妖精請負人（コントラクター）だ。

　その仕事柄、色々と頼られることが多い。

　顔繋（かおつな）ぎの意味もあるのだろう。後で厄介事（やっかいごと）を相談されそうだ。

　狭霧（さぎり）さんの方はなれているのか、さっさと受付を済ます。

　荷物は部屋に運んでくれるようだ。

　旅館そのモノが初めてなので、私が周囲の様子を眺（なが）めていると、

「あっ、白菊（しらぎく）ちゃんだ！」

　と若い女性の声が響く。振り返ると渚（なぎさ）さんがいた。

　すっかり、声も戻っている。

　どうやら、お出迎えしようとフロント付近を気にしていたらしい。

　海で別れて以来、色々と気になっていたので連絡を取り合っていた。

　優夜は本当の彼女の性格を知らないので、驚（おどろ）いているようだ。

　私は優夜から離れると、笑顔でハイタッチをする。

『イェイッ！』

「久し振りだね、元気だった？」

「はい、渚さんこそ、記憶も戻って良かったですね」

　私たちは抱き合う。

「二人とも、性格変わりすぎなのですぅ～」

　とルリ。私だって日々成長しているのだ。

　これくらい出来る！　もう不登校な小学生ではない。

　しかし――コホンッ――と女将（おかみ）さんが咳払（せきばら）いをした。

　渚さんは『しまったぁ』という表情を浮かべると、

「ゴメンね、仕事中なんだ……」

　そう言って謝る。私も、お店に寧々子（ねねこ）や和奏（わかな）が遊びに来るとつい、やらかしてしまうので気持ちは理解できた。

　渚さんは――また後でね――と手を振って仕事に戻る。

　従業員が失礼いたしました――と女将（おかみ）さんが謝った。

　他にもお客さんが居るので、仕方のないことだろう。

　その後、部屋に案内してもらう。和室だ。

「よしっ、まずは風呂だな！」

　と狭霧さん。

　浴衣に着替えるぜっ！――と言って男性陣を追い出す。

「あらあら」

　とは雪風（ゆきかぜ）さんで、お茶を淹（い）れている。そして、テーブルの上では、

「この饅頭（まんじゅう）は危険なので瑠璃（るり）唐草（からくさ）が処分しておくのです」

　そう言って、ルリが皆の分まで食べようとしたので止める。

　まったく、油断も隙もない。

　途中のサービスエリアで、あれだけ食べたというのにまだ食べ足りないらしい。

「まったく、さっさと着替えろよな」

　狭霧さんはそう言って、私と雪風さんを浴衣に着替えさせる。

　ルリもいつの間にか浴衣に着替えていた。

　彼女の生態については、考えるだけ無駄なのでやめておこう。

「うん、これで雰囲気が出たな」

　と狭霧さん。

「じゃ、男共も入って着替えろ！　あたしらは先に行ってるぞ」

　そう言って、私と雪風さんを連れ出す。

　悪魔って、温泉が好きなのだろうか？

　一番楽しんでいるように見える。

　擦れ違いざまに優夜と目が合った。

　後で話があると言っていたのを思い出す。

　風呂を上がって、夕食の前にでも時間を作ればいいのだろうか？

　狭霧さんは一度、旅館のフロアガイドの前で立ち止まると、

「いいか、お前ら――迷子になったら……」

　『お土産』コーナーか『ゲーム』コーナーに居ろよ――そんなことを告げる。

　どうやら、迷子になると思われているようだ。

「あらあら……白菊ちゃん、気を付けてね」

　と雪風さんが言うと、

「お前だよ！　お前に言ってるんだよ！」

　狭霧さんは声を荒げた。

「大丈夫よ、確か……こっちから来たのよね♡」

　雪風さんはそう言って、見当違いの方向を指差す。

「全然、違う方向だ……」

　狭霧さんは肩を落とした。

「もぉ～、冗談よ？」

　ウフフッ♡――と雪風さん。

「お前のは分かり難（にく）いんだよ！」

　と狭霧さんは返す。

　どうやら、この分では狭霧さんは雪風さんに付きっきりになりそうだ。

　脱衣所に着くと、

「瑠璃唐草も牛乳飲むですぅ～♪」

　とルリ。私は――お風呂から上がったらね――と返しておく。

　それよりも『人前で裸になること』に抵抗がある。

　こんなこともあろうかと、水着を用意していた。えっへん！

「バカッ、ここは水着で入っていい場所じゃねぇーよ……」

　プールも併設されてねぇーから脱げ！――と狭霧さんに脱がされてしまう。

「ううっ、酷（ひど）いっ！」

　と私は抵抗したけれど、丸裸にされてしまった。

「たくっ、何（なん）でこんなに疲れてるんだ？　あたしは……」

　そんな狭霧さんに、

「温泉でゆっくり疲れを癒（いや）しやがれですぅ～♪」「そうよ、狭霧ちゃん♡」

　とルリと雪風さんが返す。

「いや、お前らのせいで疲れたんだよ」

　狭霧さんは頭を押えるのだった。

　私と雪風さんは身体と頭を洗い、軽く温泉に浸かると、直（す）ぐに上がる。

　小学生と妊婦なので、長湯は禁物だ。

　狭霧さんは――もう少し入っている――と言っていた。

　やはり、温泉好きらしい。

「ちゃんと水分を摂（と）れよ」

　と言われたので、雪風さんにフルーツ牛乳を買ってもらった。

「プハーッ！　この一杯のために今日も生きているのですぅ～♪」

　とルリ。飲んでいるのは、ただの牛乳だよね？

　一応、確認する。うん、大丈夫だ。

　髪を乾かした私と雪風さんは『お土産』コーナーで狭霧さんが来るのを待つことにする。折角（せっかく）なので、寧々子と和奏への『お土産』も選んでおこう。

「瑠璃唐草は、このお饅頭（まんじゅう）がいいですのっ！」

　とルリ。どうやら、気に入ったらしい。

　仕方がないので、後で叔父さんに買ってもらおう。

　寧々子と和奏の『お土産』はどうしようか？

　和奏の家はパン屋なので、お菓子ではない気がする。

「じゃあ、お揃（そろ）いのキーホルダーはどうだ？」

　とは優夜だ。どうやら、叔父さんと一緒にお風呂から出て来たところらしい。

　私は優夜に『お土産』選びを手伝ってもうことにする。

「このウンチのヤツがいいですぅ～♪」

　とルリ。そうそう、このグルグルしたウンチのヤツ――て適当なことを言わないで欲しい。さすがに、それは受け取りを拒否されてしまう。

「こっちの動物のにしておけ……」

　とは優夜。どうやら、私がウンチを見ていたので誤解されてしまったらしい。

「二人とも、仲がいいんだね」

　再び背後から声を掛けられる。今度は渚さんだ。

　従業員の格好なので、まだバイト中のようだ。

「ラブラブなのですぅ～♪」

　とルリ。さっきまで、ウンチ言ってた癖に……。

「そうなんだ、邪魔しちゃ悪いわね……」

　ごゆっくり――と渚さん。ニマニマしている。その視線の先には、恋人同士が付けるであろうペアのハート型のキーホルダーがあった。

　ウンチとハートが混在しているとは――『お土産』コーナーとは恐ろしい場所だ。

　私が震撼（しんかん）している間に、渚さんは叔父さんに話し掛けていた。

　恐らく、仕事の依頼だろう。叔父さんは狭霧さんを待ってから、部屋に戻るよう指示を出すと、どこかへ行ってしまった。

　海水浴の時といい、何（なに）かとトラブルが多いようだ。