僕の思考が覗かれている。

▼２２「エンドロール」

　８月を目前にしたある日。

　今年は記録的な暑さで、去年以上の熱中症対策が必要だとテレビで言っていた。

　だと言うのに僕は、少し薄着なだけで外に出ていて後悔している。

「暑いな……」

　当然のことを呟く。せめて何か被って日差し避けをすればよかったかと思うけれど、わざわざ家に戻るのは億劫だった。

　肩を落としながらも僕は歩いて、その場所に辿り着く。

　海に沿う僕の住む街。この時期には毎日のように人が訪れていて、でもそこに近づくと途端に人気が減っていく。

　砂浜の端。岩がせり出ていてそれ以上は進めない。しかも、去年のとある事故をきっかけに、岩礁に乗ることも出来なくなって、いよいよ人は寄り付かない。

　そんな目的地を前に、僕は立ち止まって眺める。

　岩礁に、波が打ち寄せていた。濡れた岩肌はきっと滑りやすくて、そこに立てば海に落ちてしまうかもしれない。そうなれば、溺れて命を落とすことだってあり得る。

　だから僕は声を投げた。

「そこ、危ないよーっ！」

　当然、封鎖されているのだから、誰も立ってはいない。

　でも僕は、ここではないどこかまで届くように、大きな声でそう伝えた。

　これで今日の目的は達成。そう満足して、踵を返す。

　その時だった。

　——心配してくれてありがとーっ！

　声が聞こえた気がした。

　振り返っても誰もいない。でも僕はその声が誰のものなのか知っていた。

「うん、もう後悔はないや」

　中学３年生の冬。

　あの時僕は、とある妄想をして、同級生に思考を覗かれてしまった。

　教室にはいない同級生。

　話したこともない女の子。

　彼女と他愛のない話を繰り広げて、でも何かがあったわけではない。

　けれど僕は変わった。

　あの日々が妄想であっても、僕に変化を与えた。

　それは、奇跡と呼んでもいいのだろう。

　あの日々を。僕はそうして記憶に刻み付ける。

　彼女に誓ったように、決して忘れることなく。