「デカいから邪魔」「もーいらない」ってなんですか……？ 理不尽に元カノにフラれた俺だが、幼馴染の頼みで女子部活のコーチを始めたら皮肉にも高身長が故にモテまくりになっていた。今更復縁だなんてもう遅い！

第163話 勉強も部活も

　※唯葉ちゃんの視点です

　◇　

　千沙山くんと別れた後、わたしたちは自宅に帰った。

　今日は元々練習の予定だったから、少し申し訳ない気持ちになる。

　練習ができなかった事だけでなく、たくさん情けない姿を見せてしまったし、その点も反省だ。

　これはもう、先輩として見てもらえなくても文句は言えない。

　見た目通り小学生みたいなことをしてしまった。

　全部わたしのせいだし、今度謝らないといけない。

　お姉ちゃんと一緒にリビングに行くと、お母さんが座っていた。

　見つめているのはわたしの成績表だ。

　改めて叱責されるのは覚悟しよう。

「……数学、学年で五位だったんだ」

「え、うん」

「小テストであんな点数だったのに」

「勉強したから」

　あと、運もある。

　凛子達と一緒に捨てた問題が一問も出てこなかったり、逆に先生に質問していた問題が出題されたり。

　比較的勉強した問題ばかりで、わたしは解きやすかった。

　ちなみに凛子はもっと良かった。

「本当に、頑張ったのね」

「お母さん……？」

　わたしは耳を疑った。

　先程までの叱責とは百八十度異なる言葉、声音。

　まるで人が変わったかのようだ。

　そしてそう思ったのはお姉ちゃんも同じだったらしく、彼女も目を見開いていた。

「……順位だって、塾に行ってる時もこのくらいの時はあった」

「うん」

「頑張って、戻したのね」

「……うん」

　確かに今回の成績は過去の最高順位よりは下だった。

　だけど、塾に行っている時もたまに取っていたくらいの順位でもある。

　褒められるような成績ではないけど、一応成績を戻したとも言える順位と点数だった。

「さっきはあんなに怒ってごめん」

「わたしも、もっと成績上げられなくてごめん」

「部活、続けて良いから」

「……ほんとに？」

「……」

　聞くとお母さんはお姉ちゃんを見つめる。

　そしてそのままわたしに視線を戻した。

「でも勉強もしなさい。あなた、進学する気はあるんでしょ？」

「はい」

「じゃあ頑張りなさい。次の模試の結果は重要よ」

　次の模試は再来週の週末で、マーク式だ。

　学校の定期試験とは異なるため、また気合を入れなければならない。

　高校二年生の二学期末というと、受験までの残り時間も少なくなってきている。

　部活も勉強もサボっている暇はないんだ。

「ご飯食べるわよ」

　話は終わりだと言わんばかりに立ち上がるお母さん。

　わたしはキッチンへ向かうその後姿に頭を下げた。

「ありがとう。そしてごめんなさい」

「……部活も頑張りなさい。あの子にも言っておいて。あそこまで言って、次の大会でまたこの前みたいな負け方をしたら、その時は辞めさせるって」

「あはは。絶対ありませんよ」

「……あっそ」

　千沙山くんには安心感がある。

　特にバスケにおいては、彼について行けば間違いなんてないんだと思えるくらいだ。

　だから、そんな千沙山くんがマンツーマンでコーチングしてくれたら百人力なんだ。

　不安要素なんて全部飛んでいく。

　お母さんがキッチンでご飯の支度をしている時、お姉ちゃんが話しかけてくる。

「よかったね」

「お姉ちゃんのおかげだよ」

「そんなことないよ。千沙山君が話してくれなかったら、私もあのまま黙ってたと思う」

「そう……だね」

「あの子、足震えてた」

　お姉ちゃんも気付いていたらしい。

　千沙山くんは確かにわたしを助けようと自分のノートや成績表を持ち出してまで、お母さんに話してくれた。

　だけど、ノートを見せてくれた時、その手は震えていた。

　彼だって無理をしていたんだ。

　当然だよ。

　だって千沙山くんはコーチと言っても、後輩には変わりないんだから。

「今度千沙山くんにはお礼しないと」

「唯葉？」

「え、どうかした？」

「ううん、別に」

　そう、千沙山くんは年下なんだ。

　わたしが守ってあげないと。

　いくらコーチだから、わたしよりしっかりしていてバスケが上手だからと言っても、おんぶに抱っこではマズい。

　とりあえず次の模試で良いところを見せて、試合でもわたしがしっかり勝利に導いて、彼を安心させてあげないとね。

「お姉ちゃん、あとでテストのやり直し付き合って」

「え、面倒だから嫌」

「なんでですか！？ さっきフォローするって言ってたじゃないですか！？」

「あれは方便」

「……お姉ちゃんを信用したわたしが悪かったです」

「冗談だよ～」

　相変わらずなお姉ちゃんと話しながら、わたしは自然に笑った。

　いつしかそれを聞いていたお母さんも笑っていた。

　そう言えば、いつぶりだっただろう。

　お母さんから『頑張ったのね』なんて言ってもらえたのは。

　努力をきちんと認めてもらえたのは。

　わたしは笑いながら、そんな事を考えていた。

　◇

　後日、唯葉が模試でA判定を叩き出したのはまた別の話。