「デカいから邪魔」「もーいらない」ってなんですか……？ 理不尽に元カノにフラれた俺だが、幼馴染の頼みで女子部活のコーチを始めたら皮肉にも高身長が故にモテまくりになっていた。今更復縁だなんてもう遅い！

第121話 選ばれる保証なんてない

　※あきらの視点です。

　◇

　ギスギスした状態で午前最後の試合をこなした。

　戦況は先程とは異なって、全く勝負にすらならなかった。

　というか、過去一で酷かった。

「最悪です」

　控室で一言、声が響く。

　珍しく低い声で言ったのはキャプテンの唯葉ちゃんだ。

　彼女は部屋を見渡すとため息を吐く。

「なんですか今の。全く連携が取れてないし、シュートも入らないし、声掛けもない」

　現在、控室に柊喜はいない。

　みんな汗を拭いたりしながら、インナー姿で座り込んでいる。

　そんな中で唯葉先輩は一人に視線を向けた。

「すず。なんですかさっきの試合は」

「……」

「やる気がないんなら帰ってもらって結構です」

「ちょ、ちょっと唯葉。それは……」

「何か？」

　唯葉ちゃんが怒りの矛先を向けていたのはすずだ。

　というのも、確かにさっきの試合でのすずの動きは最悪だった。

　諦めたように走るのを途中でやめたり、リバウンド争いに参加せずに一人で自陣に帰ったり。

　要するにやる気が一切感じられなかった。

　現に今も唯葉ちゃんの言葉なんて耳に入っていない様子で、下を向いて黙っている。

　原因は明白だ。

　私と柊喜の話を聞いてショックを受けたから。

　だからこそ、私は何も言えない。

　口を出す資格もない。

　すずの柊喜への気持ちを知った上で、私は昨日彼に甘えた。

　あいつは幼馴染がどうとか言っていたし、私の事なんて眼中にもないんだと思う。

　だけど私は違う。

　本当に異性として好きだからハグまでしたんだ。

　あの時は本当に幸せだったし、ついぎゅっと強めに抱きしめてしまった。

　すずに話せることなんて何もない。

「そんなにあきらと千沙山くんの関係が嫌ですか？」

「……やだ」

「それで傷ついたから、チームに迷惑をかけてもいいって？ わたしたちの努力してきたモノはもうどうでもいいんですか？」

「だって……！」

「千沙山くん、見たこともないくらい苦しそうな顔してましたよ。彼の事が本当に好きなら、あんな顔をさせるのはダメでしょう？」

　すずが部活に復帰したのも、部活に顔を出すようになったのも、全部柊喜との仲を深めたかったから。

　こういう反応になるのも無理はない。

　諭すように言う唯葉ちゃんに、すずはゆっくり口を開く。

「……あきら、ずるいよ。すずもしゅうきの幼馴染になりたかった」

「っ！」

　その通りだと思う。

　私は幼馴染っていう関係を利用して、本来踏み込めない柊喜の領域にまで易々と侵入している。

　すずにはできないことだ。

　同じ状況だったとして、柊喜がすずとハグしたかはわからない。

　だけど、それだけじゃない。

　幼馴染って、良い事だけじゃない。

「……女の子として意識してもらえないこの関係が、本当に羨ましい？」

「どういう意味？」

「私は確かに柊喜と手を繋いだりハグしたり、同じ部屋とかベッドで寝る事だってできる。でもそれは……可能性がないってことの裏返しなんだよっ！」

「ちょっとあきら……」

　凛子ちゃんが首を振って見せたのを見て、少し冷静になった。

　あれ、今私なんて言ったっけ。

「あきら、さっきから聞きたかった事があるの。あんた、柊喜クンのことが……好きなの？」

　恐る恐る聞いてきた姫希。

　それに伴って全員の視線が一気に私に集まる。

　私は深呼吸して、姫希に真っ直ぐ言った。

「大好き。もう、自分でも意味が分かんないくらい好き」

「ッ！？ ……一応聞いておくけれど、それは幼馴染として家族としてって意味じゃ――」

「違う。普通に男の子として、意識してる」

　堂々と言い放った私にすずが絶句したように目を見開く。

「話が違う」

「でも柊喜は私の事をなんとも思ってない」

「なんでよ！ なんとも思ってない子とハグなんてするわけないもん！」

「すず」

「酷いよ。だってしゅうき、すずのお願いはずっと断ってたのに……。そんなの……」

「すず！」

　再び蹲るすずに声をかけたのは唯葉ちゃんだった。

「前提がおかしいですよ。まず、何で自分が選ばれる気満々なんですか」

「……え？」

　涙目のすずを見ていると心がきゅっとなる。

「自分が選ばれる保証なんて最初からないはずです。それが分かっていながら恋愛をして、いざ自分が選ばれなかったらチームの雰囲気を壊すような言動ですか？ おかしいです。わたしたちの絆ってその程度ですか？ しかも今回はそういうのじゃないって考えたらわかりますよね？」

「……」

「すずちゃんは可愛くて良い子です。でもこんなの勿体ないです」

「……」

　そっと寄り添い、すずの頭を撫でる唯葉ちゃん。

　私はそんな二人から目を逸らした。