昨日の読売新聞夕刊には、「AIに手塚治虫氏の名著『ブラック・ジャック』全話を学習させ、新しい『ブラック・ジャック』を学習させたAIで作成し、連載をさせる」という記事が載っていた。

Yahooニュースでは、30年ほど前に行われた「ビートルズ・アンソロジー」企画で、オノヨーコからポールマッカートニーに渡された3曲のうちの1曲”Now and Then”をAIで音質をクリアにし、アレンジを加えて”The BEATLES”のクレジットで発表する、という記事が載っていた。

生成系AI、特にChatGPTが話題になってから半年ほどだが、その間にも生成系AIは長足の進歩を遂げている。YouTubeを見ていても、Johnのソロ曲をAIでビートルズ風にアレンジした曲が、動画としてアップされている。

彼が早世したため実現しなかったが、壮大なオーケストレーションを加えて、マリッジソングとして仕上げたかったJohnの曲”Grow Old with Me”（「一緒に年を取っていこう」という意味。結婚式での曲、という事を考えると、タイトルだけで涙が出そうになる）、AIでビートルズ風にアレンジしたものがアップされていた。実際聞いてみると、何となくビートルズ風のような、そうでないような、微妙な感じであったが。

“Grow Old with Me”はジョンが亡くなった後に発売された“Milk and Honey”にアレンジなしで収録されているほか、10年ほど前のアルバム“WONSAPONATIME”　（Once Upon A Time：「むかしむかし」をあえてスペルミスしている）に、ビートルズの名プロデューサーであったジョージ・マーティンが彼の楽団を使ってオーケストレーションを加えたものが収録されてあった。個人的にはこちらの方が、Johnの意図を組んでいるのかなぁと思ったりする。

AIはしょせん「機械学習」なので、「ブラック・ジャック」全話を学習させても、その根底にある「命とは何か？生と死とは何か？そこにかかわる医者はどのような存在たるべきか？」という手塚治虫氏の思い、問いかけまでは汲み取れないだろう。そこからどのような話が作られるのだろうか？AIによって作られたブラック・ジャックは、AIの作品であって、「手塚治虫氏」の作品ではない。

Johnの”Now and Then”については、AIは単なる編集ツールとなるので、また話は変わるのだろうが、Johnの曲に、今生きているPaulとRingoが加わったとしても、Georgeのギターはどうするのだろうか？これもAIでGeorgeらしいフレーズを作るのだろうか、と考えるとなんだか悲しい。

ビートルズ・アンソロジープロジェクトはJohnの曲に3人が加わって作ったものなので、3人がThe Beatlesのクレジットに納得していたのなら、ビートルズの曲とするのに異論はなかった。また、昨年公開されたGet Back　sessionや、White Album、Abbey Roadに収録されている曲のように、メンバー全員が参加していなくても、The　Beatlesの名義で発表している曲があるのも知っている。知ってはいるが、わざわざ新しく出す曲なのに、Georgeの要素が全くなしで“The BEATLES”のクレジットで発表するのはいかがなものだろうか、という気がしなくもない。

極めて残念なことだが、PaulとRingoの名前で発表し、Featuring　John Lennonとせざるを得ないのではないか？やはり4人がそろって“The BEATLES”だろう。