「何でも内科」に所属する私の、「何でもない」ことのない日常

第448話 しょうがないがな。勘弁してよ。

前職場も、現職場も、開院してから50年以上経つ医療機関であり、その歴史から地域の人の当院への信頼は厚い。なので、前職場で外来をしているときも、現職場でも、思わぬ重症の人が待合室で待っていることがしばしばである。前職場でも、現職場でも私が新入りで、もう一人の先生の外来の方が、かかりつけ患者さんで一杯になっているので、どうしても重症の患者さんが私の外来に入ってくることが多い。一目見るなり「わ～っ！えらいこっちゃ！すぐ転送せなあかん！」ということも珍しくはない。

数日前の外来も、そのような重症の方がお見えになられた。喘息重積発作で、SpO2　80％の人だったと記憶している。患者さんは「点滴してほしい」という希望だったが、もちろんそんなレベルではない。診察前に患者さんが予診（大まかに話を聞いて、バイタルサインを測定して）を取ってくれているのだが、予診の段階で「SpO2　80％」とわかって、どうして待合室で待たせるのだろうか（私の外来は以前にも書いたように、待ち時間が長め）？

そんなわけで、診察室に呼び込もうとする前にカルテを見て、SpO2の値を見るだけで「だめだ！重症管理のできる病院へ転送だ！」と思いながら患者さんを呼び込んだ。

患者さんは喘鳴は聞こえないものの、明確な頻呼吸と陥没呼吸を認め、SpO2も80％台だった。いわゆる”silent asthma”であった。患者さんは「点滴してもらったらそれでいい」と言っていたが、「いや、そういうレベルではなくて、今の状態だと酸素投与をしながら、積極的に喘息の治療をする必要があります。これ以上悪くなるようなら、集中治療が必要です。まず、気管支拡張剤の吸入を行ない、そのあと、酸素吸入をつづけながら点滴を行ない、その間に大きな病院を紹介します」と診察の後で説明し、処置に回ってもらうと同時に大急ぎで、紹介状を作成し始めた。

当院かかりつけの方だが、私の外来には初めて来られた方である。過去のカルテを確認しながら情報を確認する。この1年ほどは大きな発作は起こしていなかったようだが、以前発作が強いときには、ステロイドとネオフィリン（気管支拡張薬としては古くから使われている薬だが、有効域が狭く中毒を起こしやすいので、最近は使われなくなってきた薬）を点滴されていることが分かった。定期の処方薬でもテオフィリン（ネオフィリンとほぼ同様の薬）を飲まれており、今回の点滴メニューではこれまでとは異なりネオフィリンは使わないこととした。

情報を集めて、診療情報提供書を作成し、地域連携室に依頼するまで、いくら頑張っても15分程度は手を取られてしまう。しかし、喘息重積発作も、下手をすれば死んでしまう病気である。というわけで、外来中ではあったが、15分ほど外来を止めざるを得なかった。

何とか書類を作成し、転送に必要なものを用意して、地域連携室にお願いして転送を依頼した。転送を請け負ってくれる部署があるのは大変ありがたいことで、前職場では、転院先とのやり取りも私（医師）の仕事だったので、15分では到底終わらないものだった。

そんなわけで、めどがついて外来診察を再開する。

患者さんを呼び込み、「お待たせしました。すみません」と伝える。患者さんからは「どうして15分間も、外来が進まないのですか！こっちはずいぶん待っているんですけど！」と怒られる。

いやいや、個人情報なので詳らかにはできないが、「命にかかわる重症な人」に対して、懸命に対応していたのである。そこは勘弁してほしい。貴重な時間をお待たせしているのは分かっているのだが、こちらも必死なのである。

再度「そうですね、ちょっと重症の人がいて対応に時間がかかったんです。すみませんでした」と謝罪して、患者さんの診察を行なった。

「重症の人が来たんやからしょうがないがな。勘弁してよ」と、内心思った次第である。また、「重症患者さん」の対応に時間を取られているとき、「もしかしたら、お待たせしている患者さんの中に、もっと重症の人がいるかもしれない」とおもって、こちらはドキドキしているのである。