第201話 どうしてこうなった?
朝ごはんに出された料理。見た目はリゾット。ぼてっと大きめな麦白い粒。これも麦なんだ。
「いただきます」
「あぁ、たしか。食べる前の感謝の言葉だったか?」
「そうですね。俺の生まれ育った地域の習わしみたいなものです」
「なるほどな。たいしたものではないが、食ってくれ」
スプーンですくって食べてみる。うん。見た目はリゾットだけど、味はパスタかな?
「これもうまいですね」
「そうだろう。この国ではな、家庭料理みたいなものなんだ」
「そうなんですね。このだし汁もいいですね」
「そうだろう。鳥を骨まで丸ごと煮込んでる。これも珍しくはないんだぞ」
昨日の天ぷらは驚いたけど、これはこれでいいよ。寒いから身体も温まる。
「ごちそうさまでした」
「それは昨夜も聞いたが」
「はい。作ってもらった料理に対する感謝の言葉ですね。もちろん、まずかったらいいません」
「そりゃそうだ。図に乗ったらだめだからな」
うん。わかっていらっしゃる。
「昼はどうするんだ?」
「警備部さん次第ですね」
「わかった。夜は肉料理だ。根菜葉菜中心だが、メインは肉でも構わないか?」
「大丈夫です。楽しみにしてます」
「わかった」
ぶっきらぼうだけど、客として大事にされてる感はあるからいいよね。
朝食を終えて一度部屋に戻った俺。ベッドに寝転がってスマホの画面を確認。時間は午前8時過ぎ。ジルビエッタさんが迎えに来るって言ってたはずだよな。けどまだ時間早いと思うんだ。
ぶーっ。あ、スマホの振動。画面に『メッセージがあります』の表示。
『おはようございますお兄様』
「『おはよう。だから、ぞわっとするからやめてって言ったでしょ?』、送信」
ぶーっ。
『あははは。とにかく出発するです』
「『気をつけてね』、送信」
ぶーっ。
『了解。ありがと、兄さん』
すると、コンコンというノックの音が聞こえたんだ。なんというタイミング。
『タツマ様。警備隊の方がお見えになっています』
ここの女主人さん。女将さんじゃないんだよな。リリャルデアさんの声だ。
「はいはい。入ってもらっていいですよ」
『いえその、一階におられるのですが』
「あ、そうですか。これから行くと伝えてください」
『かしこまりました』
一階に降りるとそこにはジルビエッタさんが待ってた。宿屋『飛粋』を出ると外にはもう、走竜が待っていた。
『ぐぅ』
おそらくガルフォレダさんではない。なぜなら、ジルビエッタさんと同じ服装した男性が乗っていたからなんだよ。
おまけのその走竜は馬車、いやおそらく竜車なんだろうけど、それを引いてるんだよ。
俺は客車に乗せてもらったんだ。あとからジルビエッタさんも乗ってくると、向かいに座ったんだよ。ちなみにやっぱりこれって『竜車』って名称なんだってさ。
「おはようございます。ゆっくりお休みになられましたか?」
『はい。ジルビエッタさんはどうでしたか?』
俺が小声で話してるから少しだけ彼女は焦った表情になった。
「この竜車は警備伯の家のものですから、外に声が漏れません」
「あー、そうなんだ。それでどうだったの?」
「はい。……お風呂、堪能してしまいました。足先も腰も背中も痛くないんです。まるで強い痛み止めを飲んでいるみたいでした……」
そういえばちょろっと聞いたっけ。指先には出ないけど、足先と背中と腰に痛みが出るって。
「その強い痛み止めって?」
「はい。もの凄く眠くなるのと、寝てしまうと二日ほど、人によってはさらに数日起きられなくなるほど強いものなので……」
「あー、滅多に使えないってことですね?」
「はい。痛みの強い人だけですね」
竜車の中でジルビエッタさんに聞いたんだけど、この国は俺のような回復属性持ちがいて、国の役人として働いているから無償で治療してくれるそうだ。ただ、怪我の治療しかできないとのこと。悪素毒に至っては治療という概念がないらしい。
ダンナ母さんが言うように、魔族でもレベルは高くならないいということか。なるほど俺がやってみせた『リザレクト』は魔王扱いされる意味がなんとなくわかるわ。
その代わり、薬草学がそれなりに発達していて、さっき話に出た痛み止めも豊富にあるとのこと。ただそれは飲み薬であって、効いて欲しいところへダイレクトに作用するものではない。だから強いものは睡眠作用が併発してしまう。
俺がいた世界も同じだったもんな。麻酔と痛み止め。どちらにしても副作用があるし、そのうち効かなくなっちまう。
「――なるほど。これはうん。相談の余地ありかも。あ、そういえば魔法のことは」
「も、もちろん誰にも話していません。おそらく先輩もそうだと思いたいです」
「あははは。それならいいんだけどね。ま、そのうち秘密にする必要はなくなると思うので」
そんな話をしてるうちに竜車が停まった。外見たら結構ゆっくり走ってたから、揺れないように気を配ってくれたんだと思うんだ。その証拠にほら、ジルビエッタさんが先に降りてる。
「どうぞ、タツマ様」
「えー、『様』はちょっと、っていっても駄目なんですよね?」
「はい。我慢なさってください」
「りょうかぁい……」
あんなの捕まえちゃったからかもしれないな。蘇生しなきゃよかったかもだわ……。
竜車降りたらありゃま。赤い走竜くん乗ってる男性、直立不動で右手のひらを胸にあててる。あれって多分、敬礼だよわ。ジルビエッタさんは本部建物のドア開けてる。
ベルガイデを捕縛した功績だけでこんなになるかね? これはあれだよ、ビップ対応だってばさ。何でこうなったんだろう?
「タツマ様お着きになりました」
「え? ちょ」
彼女が開けたドアの隙間から見えたんだよ。整列してる、人たちがさ。二十人くらい並んでるか?
ジルビエッタさんが列に並んで、さっきの男性も走ってきて並んで。あ、フェイルラウドさんが申し訳なさそうにしてる。何かあったんだなきっと?
「タツマ様。この度はありがとうございます」
『ありがとうございます』
うわぁ。まじか。ネルガテイク警備伯さんの号令で一斉にこれだよ。
「フェイルラウドくん。タツマ様を別室に」
「はい」
「あとの者は各自持ち場へ戻りなさい。では、解散」
『はいっ』
警備伯さんの言うとおり、フェイルラウドさんが俺を案内。
「魔法のことは、黙っていたんです。ただですね、つい、ぽろっと」
「え?」
「先輩は、黒い走竜の話をしたんです」
「あー、もしかしてセントレナのこと?」
「はい。警備伯が『黒い走竜を寄贈したのは――』」
「そう。エンズガルド王国しかありませんので」
俺の背中に警備伯さんの声がするんだよ。
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