第121話 明日からの予定。
俺がご飯を食べ終わったあたり。第一声は麻夜ちゃんだった。
「タツマお兄さん、もうご飯いいの?」
「へ? いや、もう食べないけど。あれ? どういうこっちゃ?」
あれ? 俺のことと『お兄さん』って呼ばなかった?
「あぁ、驚くのは無理はないね。いずれマヤちゃんは、タツマくんの妹に、マヤ・ゼダンゾークなるんだから、『おじさんではよろしくないんだよ』と教えたんだね」
「あぁ、そういう意味だったんですか」
やっぱり。俺の立ち位置がはっきりしたら、そうなるってことなのね。
「そっそ。『お兄ちゃん』とか『お兄様』、のがよかったかなー?」
にやっと笑う麻夜ちゃん。
「ごめんなさい。お兄さんでお願いします」
「あははは」
それ、どんなプレイよ? 呼ばれ慣れてなきゃ、単なる拷問だってばさ。
「てことはあれっすよ、麻夜ってば公女様っすよ、公女様、それは『しびれるあこがれる』ってヤツすよねー、このシチュエーション」
めっちゃ楽しんでるよ、この状況。
「母さん、明日からなんですが」
「うん」
「あ、母さんちょっと待ってください」
「あぁ、構わないけど」
「麻夜ちゃん」
「ほいほい」
「レナさんの手どうなってた?」
プライヴィアさんも『忘れてた』という表情だったんだ。俺がいたらいつでも治療できるって頭にあっただろうからね。
「あ、ごめん、忘れてた。んっと、手のひらかな? みーちゃん」
「はい。なんでございますか?」
「タツマお兄さんに、手、見せておいで」
「は、はいっ」
ぺこりとお辞儀してから、両手をみせてくれる。
「すみません、よろしくお願いします」
「どれどれ?」
あれま、真っ黒まではいかないけどさ……。ワッターヒルズだったなら、1・2を争う酷さになるってばよ。
「ありゃー、……なんでこう、魔族さんは無駄に我慢強いんだろうね。『
わざと呆れてみせる。これはロザリエールさんにも、プライヴィアさんにも言えることだから。
「もういいよ」
「え?」
「あー、タツマお兄さんはね、ぼそっと聞こえないくらいの声で呪文を詠唱してるっぽいから」
「ネタバレカコワルイ」
「どどんまいっ」
てへぺろしながらサムズアップしないの。女の子なんだから。
「それ俺のセリフ」
「あははは」
「そういやさ、麻夜ちゃん」
「んー?」
「母さん、手いい?」
「どうしたのかな?」
俺は手のひらを上にして、母さんに手を乗せてもらう。
「こう見るとさ、虎人族さんもさ、猫人族さんもさ」
「あー、肉球がないのよねー」
「そうそう。俺も思ったんだよ」
「あぁ、そのことだね。あのね、タツマくん、マヤちゃん」
「はい」
「はい」
「私たち獣人種は『獣人』と名はつくけれど、人族に近い進化を遂げた二足歩行の種族なんだがね」
「あー」
「あー」
「わかったかな?」
「はい、なるほどー」
「はい、俺たちの足の裏の皮膚と同じ理由なんですね」
「正解。そういうことなんだね」
「なるほどなるほど、……あ、脱線しちゃった。ごめんなさい。母さん、俺は明日の昼から神殿で治療にあたりますんで」
「うん」
「ジャムリーベルさんに冒険者へ依頼を出してもらってますんで、症状の重たい人から一気に治しちゃうつもりです」
「それは助かるよ。ありがとう」
「いえ、それでですね。俺、夕方から一度、ワッターヒルズに戻ります。要件を伝えたらスイグレーフェンに行って用事を済ませて、そのままこちらへとんぼ返りの予定です」
「……『とんぼがえり』とは?」
「あぁ、すみません。あちらで宿泊せずに帰ってくるという意味です」
「そうなんだね。それで要件や用事とは?」
「あの魔道具の調整をお願いしてくるだけです。稼働時間がもっと長くないと、ここでは使い物にならなくなりそうですから」
「なるほどね」
「麻夜ちゃん」
「はいなっ」
いちいち敬礼はいいから。こっちの人、わかんないでしょうに。
「麻昼ちゃん経由で先にさ、リズレイリア女王に伝えてほしいんだ。俺が少しの時間だけ戻るから、何かあったらギルドに伝えてほしいって」
スマホでメッセージ送ってってこと。俺は麻昼ちゃんとアドレス交換してないんだよ。
「りょっかい」
「あとね、明日からでいいから」
「あいあい」
「水、土、野菜、肉、魚のさ、悪素濃度を測っておいてほしいんだ」
「了解しました、親方っ」
「親方ってあのねぇ。ワッターヒルズとスイグレーフェンからさ、水とかサンプルをビンに入れて持ってくるから、比較したいんだよね」
「本格的に始めるのねん?」
「そっそ」
こうして簡単な打ち合わせを終えたあと、俺は部屋に戻ってきたんだ。さて、隅々まで見ていきますかね。
まずは、部屋に入って右側の扉。その奥にはなんと、洗面所、トイレ、お風呂まであるんだよ。
「いやー、まじですかー」
つい、口に出ちゃった。トイレなんてさ、日本にいたときの俺の家の風呂より広いのよ? 誰が伝えたか、温水洗浄便座じゃないとはいえ洋式なのよ洋式。和式だと大変なんだよね。色々とさ。
風呂に至ってはこれ、超高級ホテルの風呂場みたい。湯船がさ、プライヴィアさんサイズに作られてるのか、縦2メートルちょっと、横2メートル弱の長方形。まるで浅いジャグジーだってばよ。
寝転がって入れる感じで、常にお湯が循環してるのか? すでにお湯が入ってるんだよね。ワッターヒルズよりもさらに北にあるのか、確かに寒い。けどこれはいいわ。
風呂から一時退却。もう一つ奥のリビングに行って、右を見るとテラスみたいな形になってて外へ出られ……あれ? 俺はガラス戸の入った扉を開ける。サッシじゃないから引き戸なんだよね。
「うぉっ、さむっ。てかさ、セントレナさんや。何してんのよ、ここで?」
『くぅ?』
テラスに寝そべってるセントレナを見て、俺は正直呆れた。奥行きが5メートル以上はありそうだから、降りられるのは間違いないんだけどけど。
「寒くないんか?」
『くぅ』
頭を横に振ってる。まじか、寒くないのか? 確かジェノルイーラさんが、明日は雪になるかもしれないって言ってるくらい、寒いんだよ? それなのに平気な感じにきょとんとした目をして、テラスでうつ伏せになってるんだもんな。
「あー、ちょっと待ってな」
俺は大きめの布を十枚くらい、インベントリから取り出してリビングの床に敷いた。これでいいか?
「ほい。入っておいで」
『くぅっ』
するとその場にうつ伏せになるんだ。そりゃ、セントレナがいてもぜんぜん狭くは感じないけど、大丈夫なんか?
「明日の夕方さ、あっちに戻ってもらうから。そんで用事終わったらまたこっち戻ってくるけど」
『くぅ』
「ちょっとばかり、頑張ってくれな?」
『くぅっ』
ほんと、座敷犬かなにかと同じレベルだよね。
インベントリから出して、左手にパン、右手にナイフ。ホットドッグみたいな切れ込みを入れてナイフを置いて、そこへダイレクトに串焼きの肉を落として並べる。
「はいよ」
『くぁあ』
大口開けてぱくり。もっきゅもっきゅ、ごっくん。またあーん。
「ほいよ」
『くぁあ』
5個食べさせたらおやつは終わり。ブラシをかけて一段落。
「それじゃ俺、風呂に入ってくるから」
『くぅっ』
いってらっしゃいと言わんばかりに、顔をすり寄せてきて、そのまま伏せちゃった。 俺は風呂へ向かって、脱衣所で
「――くぁーっ、たまんねー」
さて、明日は朝からジェノルイーラさんが迎えに来るはず。なんで王室衛士長の彼女が俺の案内を買って出たのかは不明。
俺とギルドの関係を知ってるのか? それとも治療をしてるのを知ってるのか? いや、知ってたら悪素毒を治したとき驚いたりしないもんな。多分、マイラさんが俺がいるとき面倒見るように言ったのかもだね。
とにかく、午後から治療を始める予定だから、午前中はマイラヴィルナさんに話を聞きに行こう。
風呂から上がると、脱衣所には洗い物を入れるような籠が置いてある。俺は『溜めたらまた怒られるよな』と洗い物を入れた。
「ありゃ? セントレナ、寝てるんかい?」
気持ちよさそうな寝息を立ててる。ま、いいか。俺はそのまま寝室へ。クィーンサイズはあるベッドにダイブ。ふかふかのシーツに沈んでしまった。
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