【ＷＥＢ版】勇者じゃなかった回復魔法使い ～暗殺者（アサシン）もドン引きの蘇生呪文活用法～

第６６話 夜のお散歩？

『くぅう？』

「うん。準備オッケーだよ」

「は、はい」

『くぅ』

　セントレナは、ゆっくりした歩調で歩きだした。

『くぅ？』

「うん、大丈夫」

「は、はいっ」

　俺たちの言葉に反応するように、少し早めに走り始めた。あくまでも『軽く走ってる』ようにしか思えないのに、馬の倍以上の速さは出てる。それなのに、ほとんど揺れない。

　セントレナは、ばさりと翼を広げた。あまり長くはないけれど、羽がしっかりと揃っていて、綺麗な翼だね。俺たちが乗せられているところは、肩より前あたりなのかな？　

　すこしだけ跳ねた。すると、ふわりとした浮遊感を感じる。

「あー、これが滑空してる状態なんだ」

『くぅ』

「そ、そうなんですか？」

「うん。あ、ロザリエールさんは高いところ苦手じゃないんでしょう？」

「はい。好きか嫌いかと問われたなら、嫌いではないと答えると思います」

　好きといえるほど、あまり高い場所へ行くことがなかったってこと？　俺たちはビルや塔、陸橋や飛行機なんかで高いということを知ってるけど、こっちの人はそうでもないのかもしれないね。

　あれ？　翼をゆっくりと上下してるってことは、軽く羽ばたいてるのかな？　それだけで、少し高度が上がったような気がする。すごいな、いつまで経っても地面に落ちないんだけど？

『くぅっ』

　音もなく、徐々に、徐々に高度を上げていき、気がつくと、厩舎を軽く見下ろす高さまでになっていた。

「ほら、ロザリエールさん。下、見てみて」

「はいっ。……あら？　セントレナさんは、羽ばたくのが苦手だと聞いていたのですが？」

『くぅ？』

「俺もそう聞いたけど」

　すぃーっと滑空して、ぱたぱたと羽ばたいての繰り返し。力強くというより、無理なくという感じ。ゆっくりとだけど、少しずつ高度が上がってるように見えるんだよ。

「あ、セントレナさん」

『くぅ？』

　やっぱり、俺たちの言葉、理解してるよこの子。いや、彼女かもしれない。もしかしたら、俺なんかより年上かもしれないんだし。

「あそこへ降りることは可能でしょうか？」

『くぅっ』

　すーっと、音もなく高度を下げていく。湖沿いにある、大きな建物とその敷地内に小さな建物。

「あれ、もしかして？」

　この間潜入した、お貴族様閣下の屋敷？

「はい。あの屋敷です。セントレナさん、あの湖沿いにある、一段落ちたあたりに降りていただけますか？」

『くぅっ』

　すぅーっと降りて、最後は急制動などせずにふわりと停止。前に登った擁壁みたいな壁。その２段目あたりかな？　幅は３メートルくらいある感じ。

　それにしても、辺りが暗くなってるからか、セントレナもロザリエールさんも目立たないね。俺くらいじゃない？　少しの明かりでも目で見えそうなのは？

「セントレナさん、伏せてもらえますか？」

『くぅ』

「ありがとうございます。ここで少し待っていてくださいね。ご主人様、あたくしについてきてくださいまし」

「あ、うん。セントレナちょっといってくるね」

『くぅ』

　夕日がもう落ちてしまった後だから真っ暗ではないにしても、かろうじてロザリエールさんの後ろ姿が見えるくらいかな。俺より頭一つまではいかない程度に背の低い彼女だけど、進む姿は迷いがない。今回も行き当たりばったりではなく、考えがあってのことなんだろうと思えるんだ。

　少し進んだあたりでロザリエールさんが立ち止まった。振り向いた彼女が、俺に手招きをしてる。

「ここ、見えますか？」

「はい？」

　左が湖で、右が擁壁を上がればこの間の屋敷と離れがある。ロザリエールさんが指さすところには、水路のようなものが走ってる。暗いからわかりにくいけど、表面が光ってうねっているから、間違いないと思うんだけどね。

「この先に小さな貯水池があります。そこに、例の魔道具が２つ沈められているんです」

　あぁ、なるほど。ここにあの『魔石中和法魔道具』があるわけだ。

「じゃ、いってみよう」

「はい。ご案内いたします」

　一段降りた場所を右に折れて、１メートルもないあぜ道のようなところを進む。２０メートルも行かないあたりに、２メートル四方ほどの集水桝（しゅうすいます）が見えてきた。

　これか、ロザリエールさんが貯水池って言ってたのって。確かに水路はここより先へ伸びてない。雨水なんかが流れ着いて、ばかでかいグレーチングがはめ込まれてる集水升（あれ）にそっくりなんだよね。

「ここです」

　右手で俺を制し、左手の人差し指を立てて、何やら『ごにょごにょ』と何かを唱えるロザリエールさん。すると俺たちの頭上から周囲に至るまで、半球状の何かが覆うように現れた。そのあと彼女は、スカートから何かを取り出す。細い棒を左手に持つと、その先に光が灯り、升の中を照らしてるんだよ。

「ロザリエールさん、それ――」

「あまり時間はかけたくないので、見てください」

「あ、はい」

　集水升には５０センチほど下がったあたりに水面があった。その下、２メートルくらい底に、箱状のものが二つ沈んでいるのが見えてきた。これだけ深ければ、確かに貯水池だわ。

「あれが件の魔道具です」

「なるほど、固定されてるわけじゃなさそうだけど、深いな……」

「えぇ」

「かといって、潜るわけにもいかないよね。だってこの水、城下の皆さんが飲んでるわけでしょう？」

　服全部脱いだって俺のダシが染み出るかもしれない水を、冗談でも飲んでもらうわけにもいかない。

「そうですね……」

「水は電気だって通すんだから、魔素も通すはずなんだけど。なら、こうして指先で触っただけで、『格納しよう』ってあ……」

「あら？」

　目の前から、ひとつ消えた。格納できちゃったの？　インベントリを覗いてみたら、なんだよこれ？

「あれ？　『連続解毒効能魔道具』って何さ？」

「なんです？　それ」

　あ、そういうことか。

「あのね。俺が持ってる空間属性魔法ってさ、格納するとその格納したものに対してね、強制的に名称をつけるんだ。客観的ないかにもという感じの名前をね」

「そうだとするならですよ？　これは、中和の魔道具ではなく」

「そう。俺が使える回復属性魔法の『デトキシ（解毒）』をね、ただ連続で発動させつづけるだけの魔道具、いや、魔法陣が軸になってる。おそらく、レベルの低い魔法が繰り返されるだけ、じゃないかな？　って思うような名前……」

　魔道具に触れてる水なんかを身体に例えて、微量な悪素を解毒し続ける。なるほどね、多少は減るだろうけど、あまり期待はできないかも。……あ、もしかしたら、身体に蓄積されるようなものじゃなく、もっと細かいものならある程度は解毒が効くのか？

「あたい、……騙されてたんだね」

　あぁ、ショックが強すぎたのか、口調が戻っちゃってるよ。こっちの口調も、俺は好きなんだけどね。

「ロザリエールさんが悪いわけじゃないんだから。とにかく、宿に戻って、詳しく見てみようか？」

「あ、あぁ、……そうしましょう」

　混ざってる混ざってる。まだ引きずってるっぽい。なんか、ごめんなさい。

　元来た道なき道を戻って、セントレナの元へ戻ってきた。

『くぅ？』

　セントレナの声は、『もういいの？』という感じに聞こえる。

「うん。もう終わったから、戻ろうと思う。ロザリエールさん、先に乗ってもらえます」

「あ、あぁ、済まない」

　んー、引きずってるな。今日も飲みにいってもらったほうがいいかもしれないね。