第58話 セテアスさん、再び。
リズレイリアさんと、明日からの治療などの予定を打ち合わせしてる間に、エトエリーゼさんはセテアスさんに俺たちのことを伝えてくれたみたいだね。
俺とロザリエールさんを、ジュリエーヌさんとエトエリーゼさんが見送ってくれる。この時間でギルドの支部も営業終了のはず。夜になると、やっぱりかなり冷える。あの日はここまで冷えなかったけど、このくらいの暗さだったんだよね。
今現在も、『
だから俺を殺すことは、この国の誰にもできないはず。それに、ロザリエールさんもいるんだし。彼女に勝てる人もおそらくこの国にはいないと思うんだ。
もちろん、俺を守ろうとしてロザリエールさんが危ない目に遭っても絶対に助ける。油断はしないけど、俺の魔法は信じることにしてるから。
「今はあのときとは違うか」
「どうかされましたか?」
「いや、状況って変わるんだなってこと」
湖を見ながら、何が起きてもいいように、気持ちの準備だけはするようになったんだなと、俺自身に少しばかり驚いたね。
ただ、こんな俺よりも、普通に暮らしてる人たちのほうが、何倍も危ない目に逢い続けてるのは納得できない。俺もこの国の何かに巻き込まれた、ロザリエールさんも巻き込まれた。朝也くん、麻昼ちゃん、麻夜ちゃんも巻き込まれた。本来俺が考えることじゃないんだろうけど、少なくとも俺は抵抗できるから、行動しなきゃいけないんだろうな。
そんなぐちゃぐちゃなことを考えていたら、あっさりとセテアスさんの宿に到着してたよ。受付には彼がしっかりと待ってるみたいだ。こっち見て、嬉しそうな表情してるし。
「お帰りなさいませ、ソウトメ様。先ほどは『お楽しみでしたね?』」
「そのこじつけ、無理矢理だと思わない?」
『あはは』
俺とセテアスさんは同時に笑ってしまったんだ。
「失礼しました。ところでお連れの美しい黒森人族の女性は、もしや」
あれ? セテアスさんは、ロザリエールさんのこと黒森人族だってすぐに見分けることができるのか?
「うん、か――」
「奥様でしょうか?」
「え?」
そうきたか? てかそれは、突っ込みすぎじゃないのか?
「セテアス様には、そのように見えますか?」
「あ、いえ、その、……軽口を叩いてしまい、申し訳ありませんでした」
「いえ、そう見ていただけるのは、あたくしとしても悪い気はしませんので」
『ソウトメ様、た、助けてくださいよ? 外でもご一緒ということは、執事さん? それとも、秘書さんなんですか?』
こっそり小声で助けを求めてくるセテアスさん。失敗したと思ったんだろうね。フレンドリーもやり過ぎるとこう、しくじることがあるってことか。
「大丈夫。とても優しい
ロザリエールさんを見ると、苦笑してるのがわかるんだ。
「怒ってるかもしれないじゃないですかーっ」
「大丈夫大丈夫。セテアスさんはさ、身元のしっかりしてるリズレイリアさんの
「ど、どこでそれを?」
「ん? リズレイリアさん本人からだけど?」
「そうだったん、ですかぁ……」
受付カウンターに突っ伏してるセテアスさんを見てツボったのか、ロザリエールさんがくすくす笑ってる。よかったね、セテアスさん。
「それで、俺たちはどこに泊まればいいんです?」
「そうですね、……どういたしますか?」
「何が?」
「一部屋がいいですか? それと――」
「二部屋でお願い。……『いかがわしいことはお断りしているので、気をつけてください』、でしょ?」
「ですよねー」
「それで?」
「はい。以前お泊まりいただいていた部屋が空いております。その隣の部屋も用意してありますので」
「用意?」
「はい。エトエリーゼから伯母上の文がありまして、そこにしっかりと」
「なるほどね」
「では、これが鍵になります。お代は伯母上に請求いたしますので」
「あははは。それは変わらないわけね」
「はい、ではごゆっくりお休みくださいませ」
俺はセテアスさんから鍵を受け取ると、ロザリエールさんを見て、階段を指さした。彼女はひとつ頷いて察してくれたみたいだね。
「ソウトメ様」
「ん?」
「『いかがわしいことは』」
「はいはいはい」
「冗談でございます」
「エトエリーゼさんに文句言うよ?」
「それだけはご勘弁を。妹はその、結構きっついので。『伯母上も……』」
最後の言葉。エトエリーゼさんだけじゃなく、リズレイリアさんにも小言を言われるわけか。
「それじゃまたね」
「はい。ごゆっくり」
階段を上って、いつも帰ってた部屋の前に立つと、なんだか懐かしい感じがしてくる。俺は、鍵と部屋の番号を合わせて鍵を開ける。しっかりと掃除が行き届いたなじみの部屋が視界に入ってきた。
「ロザリエールさん、これ、部屋の鍵」
「ありがとうございます。ところで、ご――いえ、タツマ様」
ご主人様って言いそうになって、言い直したんだね。そう呼ぶのは、なるべく屋敷と黒森人族の宿舎だけにするって、彼女も言ってたからだろう。
「どしたの?」
「あの、夕食はどういたしましょうか?」
「……あ、すっかり忘れてた」
「お仕事に懸命なのは良いとは思います。ただほんとう、あたくしがついていないと、駄目なタツマ様なんですね……」
「なんていうか、ごめんなさいです」
目を見合って、笑いがこみ上げてきて、つい、ここが外だということを忘れそうになった。
「と、とにかくさ、昨日、風呂に入ってないじゃない?」
「そ、そうでしたね」
「部屋にも風呂あるからさ、入ったら、下の食堂でご飯食べよう。ちょっと薄味だけど、それなり以上に美味しいからさ」
「そうしましょうか」
俺はインベントリに入れておいた、ロザリエールさんの着替えや部屋着などが入った、大きめの革鞄を取り出して渡す。もちろん、タオルや彼女が気に入っている石けんなんかもね。
「では、あとでお呼びに参ります」
「うん、それじゃあとでね」
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