【ＷＥＢ版】勇者じゃなかった回復魔法使い ～暗殺者（アサシン）もドン引きの蘇生呪文活用法～

第３６話 それってロザリアさんのこと？

　こちら側は、俺が初めてここへ来たときとは反対側。ギルドへ抜けるには、こっちが近いんだよね。

　俺の姿を見た人が声をかけてくれる。

『聖人様、こんにちは』

『ソウトメ様、ごきげんよう』

　いや、聖人様はやめてほしい……。かといって知らんぷりするわけにもいかないから、仕方なく俺は手を振るだけにしておく。

「聖人様って、どういう意味なんだ――ですか？」

「いや、その、まぁ。なんでだろうね？　俺も困ってるんだよ」

　そんな風に、声をかけられては、苦笑しつつ。なんとかかんとか、ギルドへたどり着いた。

「お疲れさんな、二人とも」

　俺は馬たちに両手で抱きついて、『リカバー』をかける。この子らは、頭がいい。俺たちがその場を離れても、動こうとしないで待っててくれるんだ。おそらく、そういう訓練を受けてるんだろうね。

「ロザリアさん、こっち」

「……あぁ」

　ギルドの建物に入ると、いつもどおり、クメイリアーナさんが笑顔で迎えてくれたんだ、……けど。あれれ？　怪訝（けげん）そうな表情になってるよ。

「お帰りなさいませ。ソウトメ様。あら？　……そちらの女性は、どなたでしょうか？」

「あ、はい。クメイさん。こちらは、俺が保護した集落の族長さんなんです」

　すると、クメイリアーナさんは笑顔に戻ったんだ。何だったんだろう？

「あら、そうだったんですね。失礼いたしました。私は冒険者ギルド本部、受付主任をさせていただいております。狼人族（おおかみびとぞく）のクメイリアーナと申します。どうぞ、お見知りおきを。総支配人は在室です。どうぞ、お入りください」

　クメイリアーナさんって、犬人じゃなく狼人、いわゆる人狼だったんだ。

「ありがとう」

　俺は受付の左側。いつもの扉を開けて入っていく。左を見ると、目を伏せて会釈するロザリアさん。俺たちはそのまま通路を通って、突き当たりの扉をたたく。

「プライヴィアさん」

『あぁ、無事戻ったんだね。入っていいよ』

「失礼します」

　中に入ると、プライヴィアさんは椅子から立ち上がって、目を細くして見下ろしてくる。

「ほほぉ。黒森人族か、珍しいね」

「ご存じなんです？」

「そりゃね。長く生きてるから」

　プライヴィアさんは机の裏から歩いてくる。彼女のイメージからはかけ離れたかんじの、ふわりとした踝丈のスカートをひるがえして、軽く足を組んでソファに座り直す。あぁ、しっぽを隠すのは、これくらい余裕のあるもののほうがいいんだろうか？　さておき、座ったあと、俺たちに促すように手を差し伸べてくれる。

「どうぞ、座ってくれるかな？　詳しい話を、聞こうじゃないか？」

「すみません」

「ありがとうございます」

「それで、彼女が保護した集落の族長さんで」

「初めまして。あたくしは、黒森人族、ノールウッドの族長、ロザリエール・ノールウッドと申します。この度は、ソウトメ様および、ギルドの方々に助けられました。本当にありがたく思っております」

　おぉ、流ちょうな言葉使い。さっきまでとは別人に思えるくらいだよ。

「これはご丁寧に。私はここの総支配人をしてる、プライヴィア・ゼダンゾークというものだよ。……しかし、黒髪の黒森人族ねぇ。ロザリエールさん」

「なんでございましょう？」

「『漆黒のロザリア』という二つ名を、ご存じだったりしないかい？」

　うわ、ロザリアさんから殺気を感じる。あのときと同じだ。もしかしたら、ロザリアさんの二つ名？　プライヴィアさん、知ってるの？　同時に、プライヴィアさんの口元から、犬歯のような八重歯が見えるほど、右側の口角を持ち上げてにやっと笑うんだ。背筋がぞっとする。正直、おっかないわ……。

「『その者』は先日、二度死にました。そのため、この世には存在いたしません。ソウトメ様に、危害を加えるようなことは絶対にございません。どうぞ、ご安心くださいまし」

「『二度死んだ』、なるほどねぇ。確かに彼の『あれ』は厄介な代物。私も見せられて、驚いたものだよ。あの龍族が本気で龍炎（ブレス）を吐いたとして、消し炭となっても消滅させられるかどうか？　叶うなら、立ち会わせてみたいものだね」

「えぇ、そうでございますね」

　龍族って、ドラゴンのこと？　ブレスって『ドラゴンブレス』？　いや、そんなのくらったら、回避判定しくじったら即死じゃないですか、やだですよ。それにそんな怪物の相手が務まるだなんて、誰のことですか？　それ？

「……あの、そろそろいいですか？」

「あぁ、すまなかったね。興が乗ってしまったから、つい、ね」

「それでですね、ロザリエールさんのほかに、３０人いるんですが」

「あぁ、準備はできてるよ。宿場街にあった宿を買い上げてね、掃除までは終わってるんだ」

「か、買い上げて？」

「安いものだよ。ソウトメ殿が、族長になるわけじゃないんだよね？　それでもソウトメ殿が責任を持つんだ。種族をまるごと、眷属にするようなものじゃないのかな？」

「はい。そうでございます」

　俺より先に、ロザリアさんが答えちゃったよ。

「眷属って、そんな物騒な。俺は後見人みたいなものですよね？」

「眷属はまぁ、言い方は悪いかもしれないけどね。宿屋の並びに、売りに出ていものがあったんだ。聖人様――いや、ソウトメ殿は、それだけのことをしてくれた。違うかい？」

「――で、ございますね」

「クメイくん、聞いてるんだろう？」

『――ひゃいっ！』

　あ、またクメイリアーナさん。何やってんだか？

「おそらく集落の方々はどこかで待ってもらってるはず。長い時間待たせてしまっては悪いから、あの宿に案内してくれるかな？」

『か、かしこまりましたっ』

「あははは」

「ソウトメ殿は立場上、色々と危うい。『殺害するのは不可能に近い』とはいえ、何かがあってからでは遅いんだよね。頼みましたよ？　ロザリエールさん」

「はい。承りました」

　虎人族って怖いんだね。初めてみたよ……。それにしたって、プライヴィアさんに一歩も引かないロザリアさんも、大概だと思うけどね。ほんと、姫様って呼ばれてたくらいだから、ノールウッドの王女さま、または公女様という感じなんだろうな。

　馬車まで戻るとなぜか、馬たちが喜んでるような気がした。御者席にはクメイリアーナさんが座って、俺たちは馬車の中へ。

「クメイさん、みんなこっちの、川沿いに待ってもらってるから」

「わかりました、向かいますね」