先生と過ごした3年間

第350話「その日の朝」

焦ったり、苛立ったり。

がむしゃらに勉強をしてみれば、何も考えずにボーっとしてみる。

何をしても、どんなことをしても、時間はただ過ぎてゆくだけ。

気が付けば、入試試験当日になっていた。

「友彦、大丈夫そ？」

心から心配してくれてる蒼は、声からもその様子がうかがえる。

「多分・・・」

「自信もって！　一生懸命勉強していたの、私が一番近くで見てきたんだから！」

そんな感じに、励まされる。

長く険しい道のりだったはずだ。

だけど、いざ当日を迎えると、あまりにも短いと感じる。

どれだけの時間を勉強に費やしたのか、数字にしてみればそれなりの数になるだろう。

「ヤバい・・・緊張してくる」

何度も何度も。

肩掛けカバンの中にある持ち物を確認する。

一つ一つを、確実に確認する。

「そろそろ行かないと」

蒼がせかす。

時計を一瞥。

蒼の言う通り、そろそろ家を出なければならない時間。

「ふぅ・・・」

靴を履いて、深呼吸。

それから立ち上がり、振り向く。

冬の朝は寒い。

氷点下とまではいかないが、それに近い数字だ。

モコモコのパジャマにマフラーを首に巻いた蒼は、別の意味で震えている。

正真正銘、寒さを耐える震えだ。

「ごめん、寒いよな」

「大丈夫。友彦こそ、寒いから気を付けて」

「俺は別の意味で震えが止まらないよ」

「緊張してるんだ」

「まぁな」

「じゃ、私からのお守りを授けよう」

合格祈願。

そんな言葉の書かれたお守りでも渡されるのかと思った。

しかし、もらったのはそういうものではなかった。

寒さに震えた手を、友彦の肩に掴む。

そのまま、蒼はこちらに倒れるように顔を近づける。

そして、柔らかくてほんのり暖かい蒼の唇が、友彦の唇に触れる。

「はい。これで合格できるよね？」

「あ、うん・・・」

「ほら、早くいく！」

「うん、いってきます」

「いってらっしゃい」

その言葉を耳にしてから、そっと玄関の扉を開ける。

そして一歩、また一歩と、試験会場へ歩を進めていった。