先生と過ごした3年間

第338話「二人で話す夜」

帰宅して、いつものように自室へ向かう。

すると、頬を膨らませた蒼がいた。

「ただいま」

「何してたの？」

拗ねたような口調。

「ちょっと、散歩でも」

「意味わかんない」

「気分転換」

「この時間はいつも勉強してたじゃん」

「まぁ・・・たまにはいいかなって」

「気が緩んでるんじゃない？」

「そんなことないよ」

「今はそう思ってても、これが続けば致命傷よ」

「心配してくれてるんだ。ありがと」

「な、なによ・・・急に」

拗ねた顔が、いっきに照れた顔に。

でも実際、気にかけてくれてるのはありがたい。

ここまで勉強を頑張ってやれるのも、蒼の存在があってこそだからな。

「ところでさ、蒼って最近なんかある？」

「ん？　なんかって？」

最初は自然な流れでこの話題に入ろうと思った。

しかし、そもそもコミュ力のない人間に、誘導尋問などできるはずがない。

結果、唐突で不自然な感じになってしまった。

蒼も不思議そうな反応。

「えっと・・・ほら、部活やめてから蒼と学校で会うこともなくなったし・・・最近どうしてるかなぁって」

「別に、どうもしてないけど」

うまいようにリカバリーをしようとしたが、蒼の反応は相変わらず。

警戒しているというか、不思議がっているというか。

とにかく、ここからの運びが重要だろう。

「そう？　前はクラスで居場所がないとか言ってたけど・・・今は大丈夫そ？」

「あー・・・うん、最近は仲のいい人いるし」

「前に言ってた人？」

「うん。めっちゃ優しいよ」

「そうなんだ。それ、どんな人？」

「めっちゃ興味持つじゃん」

「まぁな。ちょっと気になって」

「安心して。女の子だから」

「それは知ってる」

「あれ？　女の子って話してたっけ？」

「あー、うん。たしか」

もちろん話されていない。

でも、こちら目線だと、蒼と仲のいい人は海老名明音って知っているわけであって。

俺と明音で関りがあること、どうして秘密にしておかなければならないのだろうか。

「浮気しないでくださいね？」

不安とはかけ離れた表情で、蒼はそう言う。

ほとんど冗談みたいな感じ。

そこから察するに、蒼と明音はそれなりに仲が良いのだろう。

「その子と、、、ってこと？」

「もちろん」

「しないよ。大丈夫」

「ならいいんですけど」

「浮気するように思える？」

「正直、先輩が本当に私のこと好きでいてくれてるのか・・・不安です」

その問いに対して、「好きだ！」って断言することは容易なことだ。

だけど、真面目に答えるとするなら、分からないが最も相応しい。

なぜなら、蒼が言葉通りに不安そうに発言したその文章は、本当にその通りだから。

本当に蒼のことが好きなのか、分からない。

不安で自信がない。

「大丈夫。好きだから」

「それ、言っててくすぐったくない？」

「君が言わせたんだろ」

「あはは」

それからうまいように話題を逸らされ、暗い話は終わった。