先生と過ごした3年間

第331話「夕焼けの帰り道」

学校に行って、帰れば勉強。

やることがルーティン化すると、日々に刺激がなくなる。

毎日がつまらないと、その時は思う。

時間の進みが遅いと、その時は思う。

だけど、時間というのは気が付けば進んでいるもの。

特に、毎日決まったことしかやらないと、それが顕著に出る。

「終わっちゃったね」

夕焼け空。

黄金色の背景に、蒼の姿が写し出される。

最近は、日が短くなったと感じる9月末。

学校からの帰り道に、蒼がそんなことを呟く。

「まぁ、そうだな」

「案外あっさりしてたよね」

「そんなもんでしょ」

終わりというのは、あっさりしてる方が気が楽なのだろう。

9月末ということで、3年生は部活が引退となる。

天文部も例外ではなく、友彦と匠馬の二人が引退となった。

今日は、その最後の部活の日だった。

いずれこの日が来るというのは、分かっていたことだ。

だけど、今日という日は案外すぐに来てしまった。

天文部にはそれなりの思い出があるが、顧問が夕凪先生になってからは、これといって印象に残るものはない。

夕凪先生が悪いというわけではないが、彼女が顧問になってからは、良くも悪くも部活動って感じになってしまった。

人が変わればやり方も変わる。

だから、岩船先生のようなやり方でなくなるのは当たり前のことだ。

「これからあの子と二人か・・・」

蒼がため息交じりに口にする。

あの子というのは、海老名歩夢のことだ。

彼女は1年生。

3年生が引退した天文部は、1年生の歩夢と2年生の蒼の二人しかいない。

「そんなに嫌か？　念願だったんじゃないの？」

「なにが？」

「同じ趣味を持つ人」

海老名が来る前の天文部は、星に興味のある人がいなかった。

岩船先生はそうだったが、蒼とは教師と生徒という関係。

思うように距離は縮まらず、蒼としては、星に興味のある生徒が入部してほしかった。

そんな中、入学してきた海老名が入部。

彼女は蒼のお望み通り、星に興味のある人だったわけだが・・・。

「なんか・・・仲良くできる気がしない」

とのこと。

「どうして？」

「わかんない・・・」

「蒼的には、どうなの？　海老名さんのこと」

「別に・・・」

「別にって」

「何というか、私って人と仲良くするの苦手かもしれない」

「う、うーん・・・」

そんなことないよ！

って、反論できない自分がいた。

同じ星に興味のある人間として、岩船先生がいる。

しかし蒼は、岩船先生とも仲は良くなかった。

まぁでも、岩船先生とは教師と生徒で、そこには確実に見えない壁が存在する。

だから、仕方がないって言うことができた。

だけど、海老名は違う。

1年生と2年生ということで、歳は違えどほぼ同い年みたいなものだ。

海老名の方は、先輩との関りが苦手な人ではなさそう。

蒼の方は、上級生ということで、そこまで気を遣う必要はないはずだ。

強いて言うなら、蒼は確実に年下は苦手ということ。

「一度、しっかり話してみたら？」

「しっかり話すって？」

「蒼と海老名さん。話せば仲良くなるかもよ？」

「なに話すの？」

「いやまぁ・・・それは、天文の話とか」

「スケールがでかいわね」

「いつも通りの蒼で行けばいいと思うよ。普通に話しかければ、ちゃんと会話してくれると思うけど」

「えぇ・・・」

「そうやって拒絶してると、何も変わらないよ？」

「それ、先輩が言いますか？」

「う、うぅ」

ごもっともです。