先生と過ごした3年間

第289話「演じていても、それは大切な人」

「先輩は優しい人なんですね」

「違うと思うよ」

「どうして？」

「多分純粋に、蒼のことを大切にしたいと思っていたから・・・」

ただの優しさだけで、怒りは抑え込めるものではない。

何か特別な理由がない限り、エネルギー量が多い怒りが勝ってしまう。

俺と蒼が同じ部屋で暮らし始めて、いろんな弊害があった。

性別が違うということで、その弊害は同性よりも明らかに多かったはずだ。

価値観の違い。生活習慣の違い。

自分と他人で違うのは当たり前の話だが、人は違うことに対して、人はストレスを感じてしまう。

それが臨界に達したとき、そのストレスという燃料で怒りが爆発してしまう。

俺が蒼に対して、臨界を超えなかった理由・・・。

それはもう、蒼が特別に大切な人だと感じているから。それ以外にないのだと思う。

もちろん喧嘩だってすると思う。仲が良ければ、何でも言い合えるよしみなら。

でも、俺と蒼の関係は、微妙な距離感だ。

もしかしたら、その微妙な距離感が、うまく作用してくれたのかもしれない。

ただ大切に思っているだけで、好意とは別物のような、そんな距離感。

「先輩は、私のこと好きになってくれたんですか？」

「それは違うような気がする。でも、確実に言えることは、大切な存在であること。ただそれだけ」

「なんか腑に落ちないですね。もうちょっと良い言い方あると思うんですよ」

「なんかごめん。でもさ、蒼だって俺に怒りをぶつけてきたことないよね？」

これまでに蒼と喧嘩をしたことがない。

それはつまり、蒼から俺に対しても、怒りをぶつけてきたことがないということ。

「そう・・・だったかな？」

三永瀬蒼。この人と出会ってから、彼女の色んな性格を見てきた。

どれが本物で、どれが偽物なのか。

それは、未だに分からない。

現状の性格が、本物なのだろうか。

それとも、今も偽物を演じているのだろうか。

「蒼って、ちょっと怖いイメージがあってさ」

「どうして？」

「最初は物静かで大人しそうな感じだった。だけど、グレた蒼があらわになって、それが本当の蒼なんだと思った。でも、今はそうじゃない。一番最初の、物静かな感じでもない」

今の蒼は、最初に出会ったときの性格とは明らかに違う。

言葉にすることは難しい。何と言うか、明るくなったような・・・。

「先輩が言っている、一番最初が私の性格ですよ。むしろ、グルにいるときの私は演じた私です」

「え、じゃあさ、今も演じてるってこと？」

「違いますよ。これも素の私です」

「俺から見ると、出会った頃の蒼とはちょっと違うように見えるんだけど」

「うん・・・多分、先輩がいたからこうなったんだと思います。先輩のおかげで、毎日が楽しいから」

楽しい日々が、人の性格を明るくした。ということだろうか。

蒼からそう言われると、思わず照れてしまう。

そうして微笑む蒼のことを、いつまでも見ていたいって、そう思った。