先生と過ごした3年間

第269話「どこか遠くの場所へ」

行き先は言われなかった。どこか遠くに行くとだけ告げられ、それっきり。

蒼はバイクを走らせる。その背中に乗って、俺は死なないことを祈るばかり。

次第に山道に入り、登り坂が続く。そのうち山の頂上らしき地点を通過して、今度は下り坂が続く。

山を下ると、街が見える。田舎の小さな街。

こういうところには、道の駅というものがある。数時間に一度は出現して、ほぼ毎回そこに停まって休憩。

そしてまた走り出す。トータルすれば、ほぼ1日。

そこそこの距離を走っている。しかし、この道には見覚えがあった。

1回だけ、同じ光景、同じ景色を見た覚えがある。

やがて辿り着いた場所。

「やっぱりここか」

思わずそう漏らしてしまう場所。

「休みなんだから、いいでしょ？」

そんなことを言う蒼。

目の前にあるのは、木製のペンションのような一軒家。

三角屋根に、ヒノキの香りが漂う建物。

慣れた手つきで鍵を開け、玄関のドアを開ける。

ここは、三永瀬家の別荘。

年末年始以来だ。

「おじゃまします・・・」

「そんなこと言わなくていいのに」

「いや、まぁ。なんとなく」

他人の家ですからね。言わなくていいと言われても、何となく言ってしまう。

そういう風に身についてしまっている。

「まずは掃除からね」

そう呟く蒼は、リビング全体を見渡していた。

いたるところにホコリがあり、換気もしていないため、どんよりとした空気感。

「なら、窓全部開けますね」

「分かった。ありがと、先輩」

到着して早々だが、大掃除が始まりました。