先生と過ごした3年間

第137話「先生からお誘い」

終業式。夏休み前最後の登校であり、明日からは待ちに待った夏休みだ。

「村上、ちょっといいか？」

下校する生徒は、みな足取りが軽い。

俺もその一人だったが、下駄箱へ向かう廊下の途中で、岩船先生に声をかけられた。

「はい」

「こっちだ」

と、案内されたのはいつもの部室。

「なんですか？」

「村上、急で申し訳ないが、来週から予定あるか？」

「うーん・・・まぁないですけど」

蒼との約束が今週に存在しているが、来週は特に何もない。

だから、予定は空いている。

「じゃ、月曜日の9時に駅前に来い。旅行するぞ」

なんか、前にも聞いたことのあるセリフだ。

でも、旅行がしたいって話は前から聞いていたので、それの誘いなのだろう。

「いいですよ。また奢ってくださいね」

「仕方ないな」

気前が良いのも岩船先生のいいところ。

どこに行くのかは知らないが、タダというなら行くに決まっている。

「んで、もう一つだ」

「はい？」

「行くのか？」

「行くって・・・」

「1年前のこの時期、何が起きたか分かっているな？」

そう言われ、察する。

そう言えば、この時期だった。

7月に入って、もう少しで夏休みって感じの季節。

「この前、橋の下には行きました。花をたむけるために」

「そうか」

「なんというか、あっという間ですね」

平林綾香。彼女が亡くなって、気づけばもう1年。

長かったような気もするが、でも、あっという間という感覚が勝る。

「そのうち・・・にはなるが、お墓にも行きたいな」

岩船先生が、そう言葉を漏らす。

「そうですね。もう1年ぐらい行ってませんし」

「だな」

ちょっと暗い話にはなってしまったが、彼女のことは忘れてはいけない。

いま思い返してみても、辛い経験だ。

「また声かける」

「分かりました。んじゃ、これで帰らせてもらいますね」

「わかった。気をつけてな」

「はい」

そう言い、ちょっと軽いような、でも重たいような足で、帰路についた。