先生と過ごした3年間

第36話「もし、過去に戻れたとしても」

真っ暗な田舎の川沿い。

なぜか手を繋いだままの俺と岩船先生は、立ち止まって空を見上げる。

そこには、天然のプラネタリウムが広がっていた。

「綺麗ですね」

「あぁ。私のお気に入りの場所」

「そうなんですか」

「足場が不安定だから、望遠鏡を置けないのがちょっと残念なところだがな」

望遠鏡の脚は三脚のような形状になっているので、石がゴロゴロ転がっているここでも置けそうではあるが・・・どうやら置けないらしい。

いや、置きたくないとか、不安定だから置かないとか。そう言った意味なのかもしれない。

「村上。最近はどうだ？」

唐突に訊かれた質問。

「えっと・・・まぁ、ぼちぼち」

「そうか。まぁ気持ちが晴れないのはしょうがないことだ。私もそうだからな」

気持ちが晴れない・・・それは、平林さんの件だろう。

あの一件から、警察が色々と捜査をした。

俺宛の手紙とは別に、彼女の部屋から遺書が見つかったらしい。

詳細は知らないが、警察はその遺書で自殺と断定。

親子関係や人間関係に悩みを抱えていたと、警察は公表した。

しかし、それ以上の進展はなかった。

「先生は、その・・・知ってたんですよね？　平林さんの悩みというか・・・そういうの」

「一応、そのつもりではいた」

「どしたら、彼女を助けられたんでしょうね」

「村上は、どう思ってるんだ？」

「どう・・・なんでしょう。でも、彼女、言ってたんです。幸せが欲しいって」

「幸せ？」

「はい。ちょうど、亡くなる前日。誕生日プレゼントあげるって言ったら、そんなことを」

「そうか・・・」

「幸せって、何なんでしょうね」

「難しいな」

「難しいですよね」

何が難しいって、もし、平林さんが亡くなる前日。

あの日に戻ることが出来たら、俺はどう行動すべきなのか。そこである。

いま考えても、どう行動したら良かったのかが分からない。

逃げようとした彼女を抱き寄せて、傍から離れなければ良かったのか？

夜や朝に、電話でもしたら良かったのか？

候補は浮かんでも、彼女の行動を止める決定打になるとは思えない。

俺は一体、どうすれば良かったんだ？