先生と過ごした3年間

第27話「彼女の幸せ」

「うーん・・・強いて言うなら、幸せが欲しいかな」

「幸せ・・・？　それって、概念の幸せですか？」

「概念だね」

平林さんが誕生日プレゼントに要求してきたもの。それが幸せ。

どんなに高価な物よりも、ある意味難易度の高い物・・・いや、物なのか？

「難しいですね。幸せ・・・ですか」

「無理しなくていいのよ。さっきも言ったけど、気持ちだけもらっておくから」

「そう言う訳には・・・。平林さんにとっての幸せって、なんですか？　できる範囲で提供しますよ」

平林さんが要求している幸せというのは、物理的な物体。物質。そういうものではない。

要するに、サービスとかそういうのだろう。

エンターテインメント？　おもてなし？

とにかく、そう言うのだと思う。

「平林さんにとって、幸せってなんですか？」

「幸せって、なんだろうね」

そう問いかける平林さん。

幸せが欲しいといった本人が、その幸せについて理解してないのはこれ如何に。

「本人が理解してないんですか？」

「難しいと思わない？　幸せって」

「自分で発言して、何も思いついてないんですね」

「浮かんではいるよ。でもそれ、実現がかなり難しいものだからさ」

「浮かんでるんですか？　なら言ってください。実現するかどうかはそれからです」

「ううん。言わないよ」

「どうしてですか？」

「ナイショ」

「えぇ・・・」

惑わせるような言い方。結局のところ、平林さんはプレゼントなど欲しくないのだろうか。

なんか、そんな感じに思えてきた。

「私の幸せ、できる範囲で提供してくれるんだよね・・・」

一歩前に出て、背中を向けながら口にする彼女。

「はい。そうしたいです。いつもお世話になってますし」

「そっか。ならさ・・・」

そう言うと、クルっと一回転。

対面で顔を合わせると、身長の低い俺の目線に合わせて彼女は膝を少し曲げる。

「許してよ」

小声で言うと、反応するスキも与えずに、唇と唇が重なり合う。

一瞬の出来事で、何も分からなかった。状況が理解できなかった。

彼女の舌が、少し開いた口から中に入り込んでくる。

独特な味がする。甘い・・・いや、その表現はおかしい。

言語化できない感覚が、脳を刺激する。

幸せって、こういうことなのか・・・？

やがて、彼女の顔が遠のく。

「ごめんね」

えへへと笑うと、また背中を向けてしまう。

「これが、平林さんの幸せなんですか？」

「そうかもね。ごめんね。ほんと・・・ごめん」

「い、いえ・・・」

「じゃあね。うん、さようなら」

悲しげな口調で言うと、彼女は逃げるように走り去ってしまった。