先生と過ごした3年間

第21話「土砂降りの日」

その日は雨が降っていた。

部室の窓に、雨音が叩きつける。

「すごい雨ですね」

「そうだな」

この空間には、俺と岩船先生だけ。

今日は部活の活動日だが、これと言ってやることはない。

「あの、訊いてもいいですか？」

「なんだ？」

「この前の、手紙の件なんですが・・・」

この前の手紙とは、平林さん宛の手紙。

質問はその内容についてだ。

「何であんなこと書いたんですか？」

「中身を見たのか？」

「えっと、平林さんが教えてくれました」

「そっか。とはいえ、何でと言われても困る」

「と、言いますと？」

「言葉のままだからな」

「銃殺も言葉のままなんですか・・・？」

それはもちろん違う。そう弁明した上で、座っていた椅子から立ち上がり、窓の方を見つめる先生。

最初の一瞬は遠くを眺めているようだったが、すぐに目線を下に向ける。

「どうしたんですか？」

まるで、誰かを見ているようなまなざし。

ただ黙って、一点だけを見つめる。

それが数秒。そして、特に慌てることもなく言った。

「お客様が来たようだ」

お客様。それはどういうことだろうか。

そう思ったが、天文部に来る来客など一人しかいない。

特に聞き返すこともなく、それから1分ほどすると。

「遊びに来たよ」

そう言い、入ってきたのは平林さん。

しかし、様子が変だった。

「え、どうしたんですか？」