先生と過ごした3年間

第20話「某FPSゲームのボイスを丸パクリした手紙」

「これが印象に残ってる話」

「岩船先生が片付けのできない人ってことが、印象的なんですか？」

「違うわよ。考え方」

「あぁ」

聞いてるこちら側からすれば、屁理屈にしか聞こえない。

とはいえ、反論も難しい状況に追い込んでいるので、論破としては成立している。

「でも、部室って今は綺麗ですよね？」

「わたしの努力の賜物だよ。ちょいちょい掃除してるからね」

平林さんが掃除をしていたのか・・・。

言われてみれば、部室は次第に散らかっていき、ある日突然綺麗になっていたような・・・。

てっきり岩船先生が掃除でもしてるのかと思ったが・・・。これは予想外。

「俺もできる時にしますよ」

「助かるわ。あの人、ほんと散らかしちゃうから」

そして、クスクスと笑う。

陽気さが印象的な彼女には、あまりイメージの湧かない笑い方だ。

「ところで、話を戻して申し訳ないんですが・・・」

「うん」

「手紙の意味、理解できたんですか？」

あの某FPSゲームのボイスを丸パクリした手紙の内容。

「うーん・・・まぁ何となく」

「何となくは伝わったんですね」

「早い話、目の前の課題から逃げるなってことでしょ？」

目の前の課題。それは、勉強ではないだろう。

もちろんそれも含まれるとは思うが、例えば人間関係だとか、そういうもの。

「もう一つ、訊いてもいいですか？」

「なに？」

「この前の・・・えっと、ゴールデンウイーク最終日のことなんですが」

「あぁ・・・」

河川敷で、複数人の男子に囲まれていた、あの出来事。

「えっと、脅しとか恐喝とか、そう言うのなんじゃないかって、ちょっと心配で」

「心配かけたならごめんね。別にいじめられてるとかそういうことじゃないから。安心してね」

「そ、そうですか」

どこか腑に落ちないような言い方。

体調を崩してるのか、寝込んでいた平林さん。それを見抜いた岩船先生。

何かを隠しているようにしか思えない。

「偉そうで申し訳ないんですが、何かあれば相談してください。僕じゃ頼りにならないと思いますが、愚痴の聞き手ぐらいにはなれますから」

「あはは、頼りにしてるよ」

そんな会話をしたのち、俺は彼女の家をあとにした。