先生と過ごした3年間

第3話「空気を和ます救世主」

俺と岩船先生しかいなかった6畳ほどの教室に、ノックの音が響く。

ドアが開かれると、ノックをした主が姿を見せる。

「佳奈美ちゃん！　遊びに来たよ」

先生のことをちゃん付けで呼ぶその人は、とても陽気な印象だ。

岩船先生と肩を並べるほどの身長。黒くて長く、真っすぐな川に流れる水のような黒髪。

服装は私服だ。教師だろうか。それにしては若く見えすぎる。

「あれ？　この子だれ？」

「見学に来た子だ」

「へぇ～？」

そして、興味津々な表情でこちらに向かってくる。

すこし腰を曲げ、目線を身長の低い俺と合わせる。

彼女の顔までは、物理的に近い。

鼻息まで肌に触れ、ちょっとでも動けばキスさえできてしまうほどに。

「え、えっと」

「ごめんごめん。きみ、名前は？」

「村上友彦です」

「私は平林綾香（ひらばやしあやか）だよ」

「あ、はい・・・えっと」

「彼女はここの卒業生だ。とはいえ、2年前ぐらいの」

疑問に思っていたことを、俺が質問する前に回答してくれたのは岩船先生。

「そ、そうなんですか」

「たまに遊びに来てるんだよね。もう部活なくなっちゃうかもって言われてたから、きみがいて良かったよ」

「まだ入部するとは決まってないんだ。彼に圧力をかけるのはやめろ」

「はいはい。にしても、佳奈美ちゃんも相変わらず暇してるね」

「暇は一番の至福だ」

「私は暇を持て余し過ぎてて逆に辛いよ」

「その時間があるのなら、ギリギリの単位をもっとどうにかしたらどうだ」

「ありゃりゃ、痛いところをついてきますね」

二人の会話を聞く限り、相当仲がよさそうだ。

そして、無言で気まずい雰囲気もなくなった。

ある意味救世主だったのかもしれない。